A leurs risques et périls, les États-Unis poussent la Chine dans les bras de la Russie

L’orgueil démesuré est devenu une véritable institution et conduit la politique étrangère américaines droit dans l’impasse.

Source : Responsible Statecraft, Doug Bandow,
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

Le président russe Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping en 2016. (shutterstock/plavevski)

Le président Joe Biden a récemment appelé le président chinois Xi Jinping, espérant apparemment sauver une relation bilatérale à la fois concurrentielle et coopérative. Mais Xi a apparemment rejeté la proposition de Biden d’organiser un sommet. Tel est le prix à payer pour transformer les relations bilatérales en une partie de football politique.

Tout en planifiant le retrait des États-Unis d’Afghanistan, l’administration Biden s’est mise en quête de bases aériennes à proximité d’où lancer des frappes antiterroristes, si nécessaire. Toutefois, le président russe Vladimir Poutine a fait savoir à Washington qu’il s’opposait à une présence militaire américaine ailleurs en Asie centrale. L’opinion de Poutine a un poids important dans les cinq anciennes républiques soviétiques. Tel est le coût du lancement d’une nouvelle Guerre froide contre Moscou.

Globalement, l’administration Biden paie un prix substantiel pour la détérioration des relations avec la Chine et la Russie. Ce déclin n’est pas seulement la faute de Washington, bien sûr. Il s’agit d’États autoritaires destinés à avoir des désaccords de fond avec les États-Unis dans le meilleur des cas. Cependant, les présidents qui se sont succédé ont inconsidérément empoisonné les relations avec ces deux pays, semblant parfois prêts à abandonner tout contact civil.

L’Afghanistan est le dernier exemple en date d’une Amérique qui nuit à ses propres intérêts par son approche conflictuelle de ses principaux rivaux. La Russie n’aime évidemment pas l’islam radical. Poutine a été le premier dirigeant mondial à offrir son soutien après le 11 Septembre et a initialement soutenu les opérations militaires américaines. Cependant, les États-Unis ont passé des années à traiter Moscou comme un ennemi, à étendre inconsidérément l’OTAN et à sanctionner ensuite Moscou au sujet de l’Ukraine. La Russie a fini par nouer des relations avec les talibans, leur fournissant peut-être même une aide militaire.

La République populaire de Chine partage l’intérêt des États-Unis pour un Afghanistan stable, ouvert au développement des activités, accueillant des voies de transit sûres et exempt de menaces violentes. Pékin n’a pas joué un grand rôle dans ce pays lorsque les États-Unis étaient aux commandes, mais lorsque le gouvernement de Kaboul a vacillé, une délégation de talibans s’est rendue en Chine. Les discussions ont porté sur la lutte contre le terrorisme et le développement économique. Lorsque Washington s’est retiré, la RPC a vivement critiqué la politique américaine et a commencé à nouer des relations avec le nouveau gouvernement de Kaboul.

Les États-Unis bénéficieraient d’une coopération avec la Russie et la Chine, mais ni l’une ni l’autre n’est susceptible de travailler avec Washington. Les deux pays ont géré des intérêts concurrents ailleurs en Asie centrale et feront probablement de même en Afghanistan. Elles ont peu de raisons d’aider l’Amérique après son retrait bâclé.

Moscou et Pékin jouent un rôle plus important au Moyen-Orient. La semaine dernière, le président syrien Bachar el-Assad, qui n’a survécu à une guerre civile de dix ans que grâce à l’aide militaire du gouvernement Poutine, s’est rendu à l’improviste à Moscou. La semaine dernière également, les forces d’Assad ont pris le contrôle des sections de Daraa contrôlées par les forces d’opposition grâce à un accord négocié par la Russie. Moscou est actif partout au Moyen-Orient, signant un accord de coopération militaire avec l’Arabie saoudite le mois dernier après que Washington ait retiré ses systèmes de défense antimissile du royaume. La Russie est déjà intervenue dans la guerre civile en Libye, bien qu’elle ait été dépassée par la Turquie, et prévoit de construire une base navale au Soudan.

La RPC a augmenté ses achats de pétrole à l’Iran, défiant les menaces américaines de sévir pour faire appliquer les sanctions américaines. Plus important encore, la Chine a signé un accord pour investir 400 milliards de dollars dans les industries pétrolières, gazières et pétrochimiques de Téhéran au cours des 25 prochaines années. Il reste à voir si le programme spécifique est plus ambitieux qu’opérationnel, mais Pékin semble prêt à investir massivement dans l’industrie énergétique iranienne.

Ni la Chine ni la Russie ne vont remplacer les États-Unis au Moyen-Orient de sitôt, surtout sur le plan militaire. Néanmoins, elles peuvent contrarier ou aider les objectifs géopolitiques spécifiques de Washington. Leur rôle a été particulièrement important pour aider la Syrie et l’Iran à survivre à la pression économique américaine. Les États du Golfe utilisent également Moscou et Pékin comme monnaie d’échange pour obtenir des armes et d’autres concessions de Washington.

La Russie et la Chine influent également beaucoup sur la campagne menée par Washington contre la Corée du Nord. Contrairement à l’époque de la création de la République populaire démocratique de Corée, Moscou joue aujourd’hui un rôle secondaire. Néanmoins, elle exerce une certaine influence sur Pyongyang et lui procure certains avantages économiques, et pourrait être utile à l’administration Biden. Il en va de même pour la Chine, qui occupe une place beaucoup plus importante dans les calculs de la Corée du Nord. Malgré des relations difficiles avec la RPDC au début du mandat de Kim, Pékin contribue aujourd’hui à maintenir la Corée du Nord à flot face à la crise de la Covid-19.

La Russie et la Chine ne veulent pas d’un Nord nucléaire, qui menace la stabilité régionale, mais ni l’une ni l’autre n’imposera de mesures qui risquent de provoquer l’effondrement économique et social de la Corée du Nord. Pékin craint également l’unification de la Corée, qui entraînerait l’installation d’encore plus de bases militaires et de troupes américaines près de la frontière chinoise. Ces questions sont mûres pour la négociation et le compromis, mais un accommodement mutuel semble hors de portée alors que les relations bilatérales continuent leur descente rapide.

Considérons l’application des sanctions. Ces derniers temps, les voisins du nord de Pyongyang ont activement entravé la politique américaine. Un exemple récent est la protection de la Corée du Nord contre le groupe d’experts des Nations Unies chargé de surveiller l’application des sanctions. L’expert de la Russie n’a pas été d’une grande aide. Le représentant de la Chine a activement miné le travail du groupe.

Rapporté par le Wall Street Journal : « Le gouvernement chinois a donné des réponses superficielles aux questions du groupe d’experts, entravant l’enquête sur toute une série de sujets, notamment les navires soupçonnés d’enfreindre les sanctions alors qu’ils opèrent dans les eaux chinoises, ont indiqué les personnes interrogées. L’expert chinois du groupe a également rempli le rapport de notes de bas de page dissidentes, remettant en question les conclusions de ses collègues et soulevant des objections sur des questions sans rapport avec la Corée du Nord. » Il y a seulement quelques années, les deux nations soutenaient la politique de sanctions sévères de Washington. Ce n’est plus le cas.

Pourtant, la possibilité d’une coopération à l’amiable aux Nations Unies a été évidente lorsque Washington et Pékin ont travaillé ensemble sur un accord qui maintient temporairement un opposant à la junte militaire birmane comme représentant reconnu de sa nation aux Nations Unies. Ce qui signifie que le régime brutal, responsable du meurtre de plus de 1 000 manifestants et autres opposants, ne pourra pas s’exprimer lors de la prochaine session de l’Assemblée générale.

Le différend est compliqué car les règles de reconnaissance sont plus pratiques que morales. Toutefois, contrairement aux idées reçues, la Chine populaire n’a rien à voir avec le coup d’État, qui a renversé un gouvernement avec lequel Pékin entretenait de bonnes relations. La Chine cherche donc une réponse équilibrée. L’accord de l’ONU était un compromis et démontre que les États-Unis peuvent trouver un terrain d’entente même avec leur plus grand rival.

Les décideurs politiques américains agissent comme si l’Amérique était toujours la puissance unique, l’hyperpuissance, la nation essentielle comme on l’a souvent dit. Cependant, le fait de traiter la Chine et la Russie, qui combinent une puissance économique et militaire croissante, comme des ennemis les a poussés à se rapprocher. Cette arrogance insouciante encourage les deux rivaux à agir contre les priorités américaines dans le monde.

Washington a besoin d’une refonte globale de sa politique. Il y aura toujours des questions importantes qui sépareront les États-Unis de la Chine et de la Russie. Cependant, les Américains devraient rechercher les occasions de coopérer lorsque cela est possible. L’institutionnalisation de l’orgueil démesuré dans le cadre de la grande stratégie américaine sacrifie inutilement d’importants intérêts américains.

Source : Responsible Statecraft, Doug Bandow, 24-09-2021

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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