Aux États-unis, la pauvreté des enfants a plus que doublé en 2022 après la fin du crédit d’impôt

En 2022, plus de 5 millions d’enfants supplémentaires ont été plongés dans la pauvreté après l’expiration des mesures de relance.

Source : Truthout, Sharon Zhang
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

Une fille reçoit un cadeau de Noël lors d’une distribution organisée par la Food Bank For New York City à Highbridge Houses dans le Bronx, le 19 décembre 2020, à New York. KENA BETANCUR / AFP VIA GETTY IMAGES

De nouvelles données montrent que la pauvreté des enfants a grimpé en flèche en 2022 après que les législateurs ont laissé expirer les mesures de relance en période de pandémie, laissant des millions de personnes dans la misère alors même que la pandémie et ses conséquences économiques faisaient rage.

Selon le dernier rapport du Bureau du recensement sur la pauvreté aux États-Unis, le taux de pauvreté addtionnel chez les enfants a plus que doublé entre 2021 et 2022, grimpant de 5,2 % à 12,4 % en un an seulement. Cela représente une augmentation de plus de 5 millions d’enfants en situation de pauvreté en 2022, sur un total d’environ 9 millions d’enfants.

La pauvreté a également augmenté pour tous les âges de 4,6 points de pourcentage pour atteindre 12,4 % en 2022. Il s’agit de la première hausse en ce qui concerne le taux de pauvreté additionnelle depuis 2010, et de la plus forte hausse des taux de pauvreté sur une année jamais enregistrée, selon le Bureau du recensement.

L’agence explique cette augmentation par l’expiration de dispositions telles que le crédit d’impôt élargi pour les enfants, qui permettait aux familles ayant des enfants de toucher plus d’argent chaque mois, le crédit d’impôt élargi sur les revenus gagnés (EITC) et la fin des chèques de relance.

Les extensions du crédit d’impôt pour enfants et de l’EITC ont toutes deux pris fin en 2021, après avoir contribué à maintenir à flot des millions de personnes et de familles au cours des deux premières années de la pandémie. En grande partie grâce à ces dispositions et aux chèques de relance, le taux de pauvreté addtionnelle avait alors atteint en 2021 le niveau historiquement bas de 7,8 %, tous âges confondus, selon le Bureau du recensement.

L’inflation a également joué un rôle majeur dans les finances des ménages. Alors que l’inflation a été de 7,8 % entre 2021 et 2022, une hausse record, le revenu médian des ménages a baissé de 2,3 % en dollars réels, c’est-à-dire corrigés de l’inflation. Cette baisse correspond à peu près à la diminution de 2,2 % des salaires des travailleurs en dollars réels.

Le taux de pauvreté officiel est resté stable à 11,5 %. Le taux officiel est calculé différemment du taux complémentaire. Il est considéré comme obsolète parce qu’il ne prend pas en compte l’aide de certains des programmes de lutte contre la pauvreté les plus importants, comme la sécurité sociale, ou les coûts de base tels que les services publics ou le logement.

Les résultats démontrent l’adage progressiste de longue date selon lequel la pauvreté est un choix politique et que les législateurs peuvent mettre en œuvre des politiques qui réduiraient ou élimineraient la pauvreté s’ils le souhaitent.

« L’augmentation du taux de pauvreté, la plus importante jamais enregistrée depuis plus de 50 ans, tant pour l’ensemble des personnes que pour les enfants, souligne le rôle essentiel que jouent les choix politiques dans le niveau de pauvreté et de précarité du pays », a déclaré Sharon Parrott, présidente du Center on Budget and Policy Priorities (CBPP), dans une intervention.

Parrott a souligné que même si le Congrès s’était contenté de maintenir l’extension du crédit d’impôt pour enfants, il aurait pu sortir 3 millions d’enfants de la pauvreté en 2022, soit plus de la moitié des enfants qui ont été plongés dans la pauvreté l’année dernière.

Les Démocrates et les progressistes se sont battus pour étendre le crédit d’impôt pour enfants, mais ils ont été contrecarrés par les Démocrates et les Républicains conservateurs. Le sénateur Joe Manchin (Démocrate, Virginie-Occidentale) a été un adversaire particulièrement virulent de cette disposition, luttant avec acharnement pour diluer le crédit d’impôt et anéantissant finalement tout espoir de le relancer.

D’autres tentatives de relance du crédit ont été rejetées par les Démocrates et les Républicains. En août dernier, le sénateur Bernie Sanders (Indépendant-Vermont) a présenté un amendement à la Loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act) visant à relancer l’expansion, qui a été rejeté par 97 voix contre 1 par le Sénat. Certains Démocrates ont présenté des projets de loi visant à relancer le crédit d’impôt ou à le rendre permanent, mais ces projets n’ont guère progressé au Congrès. Bien que le président Joe Biden ait demandé le rétablissement du crédit d’impôt dans sa demande de budget pour 2024, la mesure est vouée à l’échec par la Chambre des représentants, contrôlée par les Républicains.

« Cher sénateur Manchin », a écrit le représentant Jamaal Bowman (Démocrate-New York) sur les réseaux sociaux en réponse au rapport du Bureau du recensement, « Les chiffres ne mentent pas, mon gars. Parce que VOUS avez laissé le crédit d’impôt pour enfants expirer, la pauvreté des enfants est passée de 5,2 % à 12,4 %. Beau travail ! Et je dis cela avec sarcasme et une rage incandescente. »

« 70 % des Américains soutiennent le crédit d’impôt, a poursuivi Bowman. Dormez-vous bien la nuit ? »

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Sharon Zhang

Sharon Zhang est rédactrice à Truthout et couvre la politique, le climat et le travail. Avant de rejoindre Truthout, Sharon a écrit des articles pour Pacific Standard, The New Republic, etc. Elle est titulaire d’un master en études environnementales.On peut la trouver sur Twitter : @zhang_sharon.

Source : Truthout, Sharon Zhang, 14-09-2023

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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