Aux États-Unis, la recrudescence des cas de Covid-19 entraîne une demande de tests sans précédent

Source : WashingtonPost
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

La recrudescence des cas de coronavirus dans la Sun Belt (États du Sud et de l’Ouest des États-Unis) entraîne une demande de tests sans précédent. Sous une chaleur étouffante, on voit ainsi se multiplier des files d’attente s’étendant parfois sur des kilomètres. Sans parler du matériel qui vient à manquer et des personnels soignants qui sont à bout de forces.

Les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui ont entravé les tests depuis le début de la pandémie ont en partie été résolus mais ils n’ont pas disparu pour autant.

Les réactifs – substances utilisées pour effectuer les tests – et les pipettes restent rares dans de nombreux endroits, et les machines qui permettent d’effectuer les tests sont coûteuses et longues à construire.

Les sites de collecte rencontrent également des problèmes, exacerbés par la hausse des températures estivales. Le personnel des sites de test, qui se tient à l’extérieur en tenue de protection intégrale, doit être relevé plus souvent pour éviter les problèmes de santé liés à la chaleur. Certains sites de test ont même été fermés temporairement ou définitivement en raison de la chaleur extrême.

« La demande a submergé le système« , a déclaré Marcia Katz, doyenne associée pour les affaires cliniques à l’université de médecine de Floride centrale. « Les files d’attente sont incroyablement longues. . . . Il y a de la disponibilité pour les tests, il y a juste des limites quant au nombre de personnes qui peuvent être testées en même temps« .

Lors d’un entretien téléphonique mercredi, Brett Giroir, le « tsar » des tests de l’administration américaine, a déclaré que le ministère de la santé et des services sociaux aiderait au moins trois États – la Floride, la Louisiane et le Texas – avec des tests de pointe pour identifier les personnes de moins de 35 ans qui propagent le virus et pourraient ne pas avoir de symptômes.

Il est « absolument exact« , a déclaré M. Giroir, que certains laboratoires étaient proches de leur capacité. Mais il a ajouté qu’une partie de la demande provenait de tests de masse ponctuels effectués dans des prisons et des maisons de retraite.

Julie Khani, présidente de l’Association américaine des laboratoires cliniques, a déclaré récemment que « la demande prévue pour les tests COVID-19 dans les semaines à venir dépassera probablement les capacités de test des membres« .

À Phoenix, le premier test gratuit de dépistage du coronavirus organisé par Equality Health en juin était une invitation ouverte. Le système de soins de santé attendait 500 ou 600 personnes. Au lieu de cela, plus de 1 000 personnes se sont présentées dans des files de voitures qui s’étendaient sur des kilomètres. L’événement, dans un quartier à prédominance hispanique et à faible revenu, devait se terminer à 11 heures. Les travailleurs médicaux et les bénévoles ont administré des prélèvements nasaux jusqu’à ce qu’ils soient épuisés sept heures plus tard.

« Il était impensable pour nous de refuser des personnes qui avaient attendu si longtemps« , a déclaré le porte-parole Tomás León.

Pourtant, une centaine de personnes ont finalement du être refoulées par manque de matériel. Pour son prochain test, Equality Health n’a pris que des personnes sur rendez-vous ; leur système a manqué de créneaux près d’une semaine avant l’événement, malgré le doublement de sa capacité.

Cara Christ, directrice du département de la santé de l’Arizona, a déclaré que tout au long du mois de mai et au début du mois de juin, l’État disposait de plus de tests que les personnes qui en voulaient. Puis est arrivée « l’augmentation soudaine de la demande » qui a dépassé l’offre et a créé un retard et de longues files d’attente.

« Nous travaillons sur plusieurs fronts pour essayer d’accroître l’accès aux tests et d’augmenter la capacité« , a déclaré M. Christ, notamment en fournissant davantage de machines et de réactifs et en établissant des partenariats avec des organismes de soins de santé privés pour ouvrir davantage de sites de tests.

À Austin, un problème de logiciel fin juin a attribué plus de rendez-vous que le département de santé publique de la capitale du Texas ne pouvait gérer, ce qui a aggravé les files d’attente.

La ville d’Austin, qui avait étendu les tests à tous ceux qui le souhaitaient, a pris de nouvelles mesures et ne teste plus que les personnes présentant des symptômes de type coronavirus ou celles qui sont plus exposées aux complications du covid-19.

« Nous n’avons franchement pas assez de capacités de test, et les tests ne reviennent pas assez vite« , a déclaré le maire Steve Adler (D) dans une interview sur Facebook la semaine dernière. Il a également demandé aux personnes ayant une assurance maladie de se rendre chez leur médecin pour faire des tests plutôt que d’utiliser les sites de tests gratuits de la ville déjà surchargés.

À Houston, les fonctionnaires affirment que la tenue de tests uniquement sur rendez-vous dans les stades a permis d’éviter les longues files d’attente, même si la demande a considérablement augmenté. La ville peut tester environ 650 personnes par jour sous des tentes pour les protéger de la chaleur. Mais le financement fédéral de ces sites de test était censé expirer à la fin du mois ; il a récemment été prolongé de deux semaines. Et récemment, à midi tous les jours, leur budget d’approvisionnement est épuisé.

Porfirio Villarreal, porte-parole du ministère de la santé de Houston, a déclaré qu’il espérait que le financement fédéral « se poursuivra au moins jusqu’en août… car nous constatons une demande continue. De plus en plus de personnes reçoivent le message qu’elles doivent se faire tester« .

Ivey Foster, 32 ans, a pensé qu’elle serait rapidement prise en charge en se présentant dans un site de dépistage gratuit à Piedmont, S.C., le week-end dernier, une heure et demie après son ouverture. Au lieu de cela, elle a trouvé une longue file de voitures.

« Cette file n’a pas déplacé une seule voiture, à l’exception de deux personnes qui sont sorties de la file« , a-t-elle déclaré.

Elle a fini par se diriger vers l’avant uniquement parce qu’elle venait d’une rue latérale. Pourtant, après une heure de voiture, Foster était juste assez proche pour voir la patrouille de l’autoroute de l’État bloquer la ligne devant elle. Ils n’avaient plus de tests.

Elle travaille dans un bureau avec un collègue plus âgé et s’inquiète des risques qu’il court ; elle veut aussi se faire tester pour persuader sa grand-mère de quitter une maison de retraite et de venir vivre avec elle.

« C’était la seule option gratuite pendant le week-end« , a-t-elle déclaré. « Tout le monde cherche le test gratuit où l’on peut obtenir une réponse fiable« .

Les plans d’assurance doivent couvrir complètement les tests covid, mais le remboursement est un processus long, et certaines personnes finissent encore par être facturées pour d’autres tests ou soins.

« Il n’y a pas de garantie à 100 % – les gens reçoivent des factures« , a déclaré M. Katz, de l’école de médecine de l’université de Floride centrale. « Donc, cela pousse vraiment les gens à se rendre sur des sites de tests gratuits par peur du coût. » L’UCF propose des tests par l’intermédiaire d’un laboratoire qui a de la capacité, mais il faut une ordonnance d’un médecin.

Gayle Resetar, directrice générale de Tidelands Health, sur la côte de la Caroline du Sud, a déclaré que la demande était forte depuis que les tests de masse ont commencé fin mai. Tidelands teste maintenant 2 500 personnes par jour. Mais, selon Mme Resetar, la plupart des gens n’attendent qu’une heure environ car il y a six voies de dépistage en voiture et une centaine de personnes qui se relaient à cause de la chaleur.

« Beaucoup d’entre eux viennent avant le début de l’événement… parce qu’ils veulent s’assurer d’être testés« , a-t-elle déclaré.

Ce qui a changé, c’est le pourcentage de tests qui sont revenus positifs – environ 1 % en mai, mais 10 % le week-end dernier. La plupart de ces personnes, a déclaré Mme Resetar, ne présentent pas de symptômes.

À Phoenix, León, d’Equality Health, a déclaré que sur les 700 tests déjà traités lors du dernier événement d’Equality, un quart est revenu positif. Mais de nombreux habitants attendent les résultats depuis plus d’une semaine en raison d’un retard de l’État.

« C’est ridicule« , a déclaré Tom Frieden, qui était directeur des Centres de contrôle et de prévention des maladies sous le président Barack Obama. « Ce n’est pas le nombre de tests qui est important, mais ce qui est fait avec eux. Si ils reviennent cinq jours plus tard et que les gens ne s’isolent pas dans l’intervalle, ils sont inutiles« .

Equality Health offre des conseils, des masques et d’autres ressources, et elle essaie de lancer sa propre recherche de contacts mais n’a pas la capacité d’isoler les gens, a déclaré M. León.

« Nous aurions dû avoir une stratégie plus complète et coordonnée en tant qu’État« , a-t-il déclaré. Il a suggéré que si quelque chose devait être retenu des 13 heures d’attente lors de l’événement du 20 juin, c’est que ces files d’attente ont suscité une plus grande prise de conscience quant à l’augmentation du nombre de cas.

« Maintenant, nous sommes tous concernés – c’est une crise de santé publique » a-t-il déclaré.

Source : WashingtonPost
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises