États-Unis : La politique anti-chinoise alimente la violence contre les Américains d’origine asiatique

Source : Responsible Statecraft

Traduit par les lecteurs du site Les Crises

Le membre de l’Assemblée Miguel Santiago tient une pancarte pour protester contre les crimes de haine commis contre les communautés américano-asiatiques et insulaires du Pacifique le 19 mars 2021 à Los Angeles. (Ringo Chiu / Shutterstock)

« Notre silence est complice. Nous ne pouvons pas être complices » a déclaré le président Biden à Atlanta vendredi dernier (le vendredi 19 mars 2021, NdT). « Nous devons parler franchement. Nous devons agir. »

Même si la condamnation par le président Biden du meurtre de huit personnes dans l’État de Géorgie, dont six Américaines d’origine asiatique, est bienvenue, il a largement raté son objectif. Aussi bien le discours que la déclaration de la Maison Blanche ont échoué à reconnaître que les termes excessifs utilisés par Washington au sujet de la Chine alimentent une atmosphère de peur et d’anxiété qui revient tel un boomerang sous la forme d’une violence contre les Américano-Asiatiques. S’il y avait encore des doutes sur le fait que la politique étrangère américaine est une politique intérieure, ces fusillades devraient les dissiper.

Pour voir à quel point le discours américain sur la Chine est devenu toxique, il suffit de regarder ce qui s’est passé à Anchorage la semaine dernière et le débat en cours au Congrès sur la note annuelle du Pentagone. Le vitriol échangé par les responsables américains et chinois en Alaska était sans précédent par sa dureté et son manque de diplomatie, et rendra probablement plus difficile la coopération dans des domaines critiques tels que les pandémies et le changement climatique.

Mais lorsqu’on prend en compte le contexte des efforts bipartisans déployés par le gouvernement au cours des cinq dernières années pour qualifier la Chine de menace pour l’Amérique, et l’ordre mondial dirigé par les États-Unis, la débâcle d’Anchorage n’est pas si surprenante. La stratégie de sécurité nationale 2017 de l’administration Trump mentionne la Chine 33 fois, soit plus de deux fois plus que la version de l’administration Obama.

De même, le document Interim National Security Strategic Guidance de l’administration Biden désigne à plusieurs reprises la Chine comme une menace directe pour la sécurité nationale. Aucun des deux documents ne mentionne comment le gouvernement américain pourrait faire avancer les intérêts légitimes de sécurité nationale sans créer un environnement de haine à l’encontre des Américains d’origine asiatique, à l’image de la violence des représailles à laquelle la communauté musulmane américaine a été confrontée après le 11 Septembre.

Au Congrès, les membres utilisent régulièrement la Chine pour montrer qu’ils sont intraitables en matière de sécurité nationale, sans se soucier de la façon dont leur langage hors de contrôle pourrait façonner la perception des Américains à l’égard des Asiatiques. Par exemple, Rob Wittman (Républicain-Virginie) a tweeté que « l’objectif de la Chine n’est rien de moins que la destruction complète des États-Unis » en réponse à l’appel du Caucus pour la réduction des dépenses de défense (Defense Spending Reduction Caucus), à réduire le budget de la défense et à canaliser les ressources vers des domaines sous-financés tels que la santé mondiale. Un tel dénigrement manifeste de la Chine rend presque impossible tout débat rationnel sur les domaines de coopération entre les deux plus grandes économies du monde.

La vérité est que ce qui s’est passé en Géorgie est la dernière manifestation de haine née d’un langage à connotation raciale utilisé par un nombre croissant de fonctionnaires des deux côtés de la Chambre pour rejeter la faute sur la Chine et, indirectement, sur tous les Asiatiques de l’Est et les Américains d’origine asiatique.

Le Républicain Wittman, premier bénéficiaire à la Chambre des représentants de contributions de campagne de la part de fabricants d’armes et d’entrepreneurs militaires, offre peut-être l’un des exemples les plus flagrants de la façon dont on alimente la peur et l’anxiété afin de promouvoir une politique étrangère américaine centrée sur l’armée à l’égard de la Chine. Mais il est loin d’être le seul. Au contraire, le Républicain Wittman fait partie d’un écosystème qui renforce et normalise ces opinions extrêmes. Et en ne s’attaquant pas à ce cercle vicieux, les responsables gouvernementaux détournent l’attention du public de la cause, plutôt que des symptômes, de la violence contre les Américains d’origine asiatique.

L’incident tragique survenu en Géorgie n’est qu’un des quelque 4 000 crimes haineux signalés contre des Américains d’origine asiatique depuis que des termes comme « virus de la Chine » et « grippe Kung » sont devenus monnaie courante à Washington. Le Center for the Study of Hate and Extremism de l’université d’État de Californie, à San Bernardino, a constaté que les crimes haineux visant les Asiatiques ont augmenté de près de 150 % dans 16 des plus grandes villes américaines en 2020, lorsque les candidats à la présidence et au Congrès ont régulièrement accusé la Chine d’être responsable des maux de l’Amérique. Compte tenu du barrage de langage anti-chinois dans le gouvernement et les médias, comment s’étonner que les Américains d’origine asiatique soient devenus des dommages collatéraux ?

Une personne de Milpitas, en Californie, décrit ainsi l’agression verbale dont elle a été victime : « Je faisais des courses quand un homme a commencé à me faire des grimaces. Quand je lui ai demandé ce qui n’allait pas, il m’a dit : Nous avons retiré vos entreprises de la liste, nous avons renvoyé vos étudiants étrangers, quand allez-vous partir ? » Le message est clair : quiconque a l’air chinois est suspect et devrait être expulsé de ce pays.

Une autre personne de College Park, dans le Maryland, a signalé l’utilisation d’un langage xénophobe en classe : « L’un de mes professeurs parlait de la réponse de la santé publique à la COVID-19 lors d’un cours virtuel et l’a explicitement appelé le « virus de la Chine ». Nous devons faire très attention à ce pays, et à ce qu’il pourrait nous faire » a-t-il déclaré à la classe. Et ce, malgré les mises en garde du Centre de contrôle et de prévention des maladies contre la stigmatisation des personnes d’origine asiatique pour la COVID-19. L’OMS a également mis en garde contre l’attribution de noms de maladies à certaines populations ou nationalités, et ce dès 2015.

La discrimination des Américains d’origine asiatique a une longue histoire, qui remonte à 1871, lorsque 17 hommes immigrés chinois ont été lynchés par une foule à Los Angeles. Mais la situation actuelle est particulièrement explosive en raison de l’environnement domestique hypersensible dans lequel les Américains cherchent quelqu’un à blâmer pour la douleur et la souffrance causées par la pandémie.

En réponse à la fusillade en Géorgie, le président Biden a appelé les membres du Congrès à adopter la loi COVID-19 sur les crimes de haine, présentée par le sénateur Mazie Hirono et la représentante Grace Meng, afin d’accélérer la réponse du gouvernement aux crimes de haine. Cette initiative est la bienvenue, mais elle est loin de répondre à l’ampleur du problème. Il est urgent d’adopter une stratégie plus complète et plus réfléchie qui relie les points entre la politique étrangère et la politique intérieure.

Il doit y avoir davantage de discussions entre les experts en sécurité nationale et les experts en politique intérieure sur l’ampleur du défi à relever. Même si le projet de loi Hirono-Meng était adopté par la Chambre des représentants et obtenait le vote d’un nombre suffisant de sénateurs républicains pour être adopté par le Sénat (un objectif ambitieux), il ne répondrait pas aux motivations sous-jacentes de ces crimes haineux. Les membres du Congrès qui déploient un langage à somme nulle sur la Chine pour justifier un budget gonflé du Pentagone doivent être interpellés et tenus responsables de l’impact d’ordre secondaire que leur rhétorique a sur les Américains d’origine asiatique.

La situation actuelle a également de graves implications en matière de sécurité nationale pour le gouvernement fédéral. La stigmatisation des Américains d’origine asiatique au sein du gouvernement et l’exacerbation des craintes de la double appartenance ne feront que rendre plus difficile pour les Américains d’origine asiatique patriotes de servir dans le gouvernement. De tels comportements discriminatoires pourraient également conduire à de mauvaises décisions en matière de politique étrangère, comme nous l’avons vu en Irak et en Afghanistan.

L’orientation stratégique provisoire de l’administration Biden en matière de sécurité nationale reconnaît que les États-Unis sont confrontés à un large éventail de défis, allant d’une pandémie mondiale à une urgence climatique grandissante. Mais elle suppose également le pire quant à l’intention de la Chine, ce qui rendra difficile un engagement constructif entre deux des plus grandes économies du monde. Le Quincy Institute présente une approche alternative vis-à-vis de la Chine et de l’Asie de l’Est, une approche qui met l’accent sur la stabilité et la coopération régionale, et sur la diplomatie plutôt que sur la domination militaire. En d’autres termes, il existe d’autres moyens de gérer les relations entre les États-Unis et la Chine sans se lancer dans une guerre.

Il y a trente-neuf ans, au plus fort de la guerre commerciale automobile avec le Japon, un Chinois américain du nom de Vincent Chin a été battu à mort à Detroit. Les personnes qui l’ont tué pensaient qu’il était japonais. Au lieu d’accorder un intérêt de pure forme aux Américains d’origine asiatique tout en perpétuant des récits grossièrement simplifiés sur la Chine, le président Biden et le Congrès devraient cesser de diaboliser la Chine.

Ils doivent cesser d’utiliser les tactiques de peur de la Chine pour justifier davantage de dépenses militaires. Comme l’a déclaré la représentante Marilyn Strickland à la Chambre des représentants, « Les mots comptent. Le leadership compte. » Il est temps pour les décideurs américains en matière de sécurité nationale et de libertés civiles intérieures de travailler main dans la main pour créer des politiques qui aident réellement les Américains plutôt que de les dresser les uns contre les autres.

Source : Responsible Statecraft, Jessica J. Lee, 01-03-2021

Traduit par les lecteurs du site Les Crises

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