Irak : l’armée américaine reconnaît avoir perdu la trace de plus d’un milliard de dollars d’armes remises, par Amnesty International

Source : Amnesty International, 24-05-2017

L’armée américaine a perdu la trace de plus d’un milliard de dollars d’armes et d’autres équipements militaires en Irak et au Koweït, selon un audit du Département de la Défense (DoD) maintenant déclassifié, obtenu par Amnesty International suite à une demande d’accès au nom de la liberté d’information.

L’audit du gouvernement, à partir de septembre 2016, révèle que le ministère de la Défense n’a « pas de dossiers précis et à jour sur la quantité et la localisation » d’une vaste quantité d’équipements déversés sur le Koweït et l’Irak pour approvisionner l’armée irakienne.

« Cette vérification donne un aperçu inquiétant du système défectueux et potentiellement dangereux de l’armée américaine pour contrôler des transferts de millions de dollars d’armes dans une région extrêmement instable », a déclaré Patrick Wilcken, chercheur en contrôle des armements et en droits de l’homme à Amnesty International.

« Cela donne une lecture particulièrement désagréable compte tenu de la longue série de pertes d’armes américaines au profit de multiples groupes armés qui commettent des atrocités en Irak, y compris le groupe armé qui se qualifie d’État Islamique ».

Les transferts militaires se sont déroulés sous le Fond d’Entraînement et d’Équipement en Irak (ITEF), un axe de la coopération en matière de sécurité entre les États-Unis et l’Irak. En 2015, le Congrès des États-Unis a affecté 1,6 milliard de dollars US au programme de lutte contre l’avancée de l’État Islamique.

Les transferts, qui comprennent des dizaines de milliers de fusils d’assaut (d’une valeur de 28 millions de dollars US), des centaines d’obus de mortier et des centaines de véhicules blindés Humvee, étaient destinés à être utilisés par l’armée centrale irakienne, y compris par les Unités de Mobilisation Populaires à majorité chiite, ainsi que par les forces Peshmergas kurdes.

L’audit du Département de la défense a découvert plusieurs graves anomalies dans le traçage et le contrôle des équipements ITEF après la livraison :

• Une tenue fragmentaire des registres dans les dépôts d’armes au Koweït et en Irak. Des informations enregistrées dans plusieurs feuilles de calcul et bases de données, et même sur des reçus manuscrits.

• De grandes quantités de matériel saisies manuellement dans de nombreuses feuilles de calcul, augmentant le risque d’erreur humaine.

• Des enregistrements incomplets, montrant que les responsables de l’équipement étaient incapables de valider son emplacement ou son état.

L’audit a aussi déploré que le Département de la défense n’ait pas la responsabilité du suivi des transferts de ITEF immédiatement après la livraison aux autorités irakiennes, en dépit du fait que le programme Golden Sentry du département a pour mandat d’effectuer les contrôles après livraison.

Un précédent audit DoD en 2015 a pointé du doigt les procédures de surveillance des stocks encore plus laxistes suivies par les forces armées irakiennes. Dans certains cas, l’armée irakienne ignorait ce qui était stocké dans ses propres entrepôts, tandis que d’autres équipements militaires – jamais ouverts ni inventoriés – étaient stockés en plein air dans leurs conteneurs d’expédition.

« La nécessité d’un contrôle après livraison est vitale. Toute fragilité dans la chaîne de transfert augmente considérablement les risques que des armes se perdent, dans une région où des groupes armés ont semé la dévastation et causé d’intenses souffrances humaines », a déclaré Patrick Wilcken.

Les transferts d’armes alimentent les atrocités

Un enquête d’Amnesty International a bien documenté le laxisme des contrôles et de la tenue des registres au sein de la chaîne de commandement irakienne. Comme résultat, des armes fabriquées aux États-Unis ou autres pays sont tombées aux mains de groupes armés connus pour avoir commis des crimes de guerre et autres atrocités, tels que l’EI, ainsi que des milices paramilitaires maintenant incorporées dans l’armée irakienne.

En réponse à l’audit, l’armée américaine a promis de renforcer son système de suivi et de contrôle des futurs transferts d’armes en Irak.

Cependant, le Département de la défense avait pris des engagements presque identiques en réponse à un rapport pour le Congrès qui avait soulevé des préoccupations similaires il y a bien longtemps, en 2007.

« Après tout ce temps et toutes ces alertes, les mêmes problèmes continuent à se reproduire. Cela devrait appeler les États-Unis à se réveiller d’urgence, ainsi que tous les pays fournisseurs d’armes à l’Irak, à mettre en place au plus vite des contrôles et des vérifications. Envoyer des millions de dollars d’armes dans un trou noir en espérant que tout va se passer pour le mieux n’est pas une stratégie viable pour lutter contre le terrorisme ; c’est juste de l’imprudence », a déclaré Patrick Wilcken.

« Tout État vendant des armes à l’Irak doit montrer qu’il a mis en place des mesures strictes afin de s’assurer que les armes ne seront pas utilisées pour violer les droits de l’Homme. Sans ces garanties de sécurité, aucun transfert ne devrait avoir lieu. »

Amnesty International demande instamment aux États-Unis de se conformer à la loi Leahy, qui interdit aux États-Unis de fournir tout type d’aide militaire et de formation, à des forces de sécurité, unités militaires ou de police étrangères soupçonnées d’avoir commis des « violations flagrantes des droits de l’Homme. »

Les États-Unis et l’Irak doivent aussi adhérer au Traité sur le commerce des armes, qui met en place des règles strictes pour arrêter les transferts ou détournements d’armes pouvant alimenter des atrocités.

Source : Amnesty International, 24-05-2017

Traduit par les lecteurs du site www.les-crises.fr. Traduction librement reproductible en intégralité, en citant la source.