L’OTAN rentre en pourparlers pour déployer davantage d’armes nucléaires

Source : The Telegraph, Joe Barnes
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

L’OTAN est en pourparlers pour déployer davantage d’armes nucléaires face à la menace croissante de la Russie et de la Chine, a déclaré le chef de l’alliance. Jens Stoltenberg [secrétaire général de l’OTAN, NdT] a ajouté que l’Union devait montrer son arsenal nucléaire au monde entier afin d’envoyer un message direct à ses ennemis, dans une interview accordée au Telegraph. Il a révélé qu’il y avait des consultations en direct entre les membres sur le retrait des missiles du stockage et leur mise en attente, et il a appelé à la transparence en tant que moyen de dissuasion.

Stoltenberg a déclaré : « Je n’entrerai pas dans les détails opérationnels concernant le nombre d’ogives nucléaires qui devraient être opérationnelles et celles qui devraient être stockées, mais nous devons nous consulter sur ces questions. C’est exactement ce que nous faisons. » Lors d’un très large entretien accordé au siège de l’OTAN à Bruxelles, il a lancé un avertissement sévère concernant la menace que représente la Chine. Il a également déclaré qu’il s’attendait à ce qu’un gouvernement travailliste soit un allié fidèle de l’OTAN et a défendu de nouveaux projets visant à protéger les livraisons d’armes à l’Ukraine contre les attaques de Trump.

Stoltenberg a déclaré que la transparence nucléaire devait être la pierre angulaire de la stratégie nucléaire de l’OTAN afin de préparer l’alliance à ce qu’il a décrit comme un monde plus dangereux. Il y a dix ans, lorsque Stoltenberg, âgé de 65 ans, a pris ses fonctions à la tête de l’Otan, les exercices nucléaires étaient menés dans le plus grand secret. Aujourd’hui, il fait ouvertement l’éloge d’un certain nombre de ses 32 alliés pour leur contribution à la dissuasion, notamment les Pays-Bas qui ont récemment investi dans des avions de chasse à double capacité, pouvant accueillir des armes nucléaires américaines.

« La transparence permet de faire passer le message direct que nous sommes, bien entendu, une alliance nucléaire », a déclaré Stoltenberg. « L’objectif de l’OTAN est, bien sûr, un monde sans armes nucléaires, mais tant que les armes nucléaires existeront, nous resterons une alliance nucléaire, car un monde où la Russie, la Chine et la Corée du Nord disposent d’armes nucléaires, et où l’OTAN n’en a pas, est un monde plus dangereux. » Il a prévenu que la Chine, en particulier, investissait massivement dans l’armement moderne, y compris dans son arsenal nucléaire, qui, selon lui, atteindra 1 000 ogives dès 2030. « Cela signifie que dans un avenir assez proche, l’OTAN pourrait être confrontée à quelque chose qu’elle n’a jamais connu auparavant, à savoir deux adversaires potentiels dotés de la puissance nucléaire, la Chine et la Russie. Bien entendu, cela n’est pas sans conséquences. »

Les mises en garde de Stoltenberg interviennent après que le G7 a vivement critiqué la Chine et la Russie dans un communiqué publié la semaine dernière, appelant Pékin à cesser de fournir des technologies d’armement à Moscou et s’opposant à la « militarisation » de la Chine dans le Pacifique. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont confié leurs moyens de dissuasion nucléaire à l’OTAN, tandis que d’autres alliés européens partagent le fardeau de la responsabilité en stockant des armes sur leur territoire et en investissant dans les systèmes permettant de les lancer.

Le nombre d’armes nucléaires opérationnelles est top secret, mais les estimations suggèrent que le Royaume-Uni en a environ 40 déployées sur 225 à tout moment. Les États-Unis en possèdent environ 1 700 sur 3 700. La France, troisième puissance nucléaire de l’OTAN, ne met pas son arsenal atomique à la disposition de l’alliance en raison d’une décision de longue date visant à préserver son indépendance en matière de dissuasion.

Stoltenberg a insisté sur le fait que les États-Unis et leurs alliés européens étaient en train de moderniser leur force de dissuasion nucléaire face à la menace croissante de la Russie. Il a déclaré : « Les États-Unis modernisent leur force de gravité pour les ogives nucléaires qu’ils ont en Europe et les alliés européens modernisent les avions qui seront dédiés à la mission nucléaire de l’OTAN. » « Et puis, bien sûr, il y a le Royaume-Uni, qui est spécial parce qu’il possède ses propres armes nucléaires. »

Dimanche, la BBC a rapporté qu’un sous-marin russe, qui se trouve actuellement à Cuba, avait été vu au large des côtes écossaises la semaine dernière. Le Kazan est capable de transporter des armes de pointe, selon le ministère russe de la Défense, mais il n’a pas pénétré dans les eaux britanniques. Le ministère de la Défense a néanmoins informé le Premier ministre. Vladimir Poutine a menacé à plusieurs reprises d’utiliser des armes nucléaires en Ukraine et a déployé des ogives plus près des frontières de l’Europe. Toutefois, il a récemment revu ses menaces à la baisse.

Le chef de l’OTAN a refusé de discuter du nombre d’ogives à retirer des entrepôts de stockage et à mettre en attente, mais il a révélé que des consultations étaient en cours sur la question. Avant l’invasion, l’OTAN peinait à convaincre la majorité de ses alliés d’atteindre le seuil minimal de 2 % de leur PIB consacré aux dépenses de défense. Lorsque les derniers chiffres seront publiés avant le sommet de l’OTAN à Washington le mois prochain, Stoltenberg pense que plus de 20 pays atteindront cet objectif, dix ans après qu’il a été fixé.

À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Grande-Bretagne s’est engagée à porter ses dépenses de défense à 2,5 % de sa richesse nationale d’ici à 2030. Mais comme les conservateurs de Rishi Sunak devraient être remplacés par le Parti travailliste, il n’est pas certain que l’engagement soit tenu.

Sir Keir Starmer a déclaré que son parti souhaitait atteindre l’objectif de 2,5 % dès que les ressources le permettraient, plutôt que de fixer une date précise. Stoltenberg, qui a été chef du parti travailliste norvégien entre 2002 et 2014, n’a pas voulu s’exprimer sur la politique de la campagne électorale britannique. Il a toutefois déclaré : « Je m’attends à ce que le Royaume-Uni, quelle que soit l’issue de l’élection, soit un allié fort et loyal de l’OTAN, mais aussi un allié qui montrera l’exemple en matière de dépenses de défense, comme le Royaume-Uni l’a fait pendant de nombreuses années. »

« La réalité est que nous avons tous réduit nos dépenses de défense lorsque les tensions ont baissé après la fin de la Guerre froide. Aujourd’hui, nous devons augmenter les dépenses de défense alors que les tensions sont de nouveau à la hausse. »

« J’ai été Premier ministre pendant dix ans et je sais qu’il est difficile de trouver de l’argent pour la défense parce que la plupart des hommes politiques préfèrent toujours dépenser de l’argent pour la santé, l’éducation, les infrastructures et d’autres tâches importantes. »

« Mais lorsque nous réduisons les dépenses de défense lorsque les tensions diminuent, nous devons être en mesure de les augmenter lorsque les tensions remontent – et c’est exactement ce que font les alliés aujourd’hui, le Royaume-Uni, mais aussi d’autres alliés. »

Ces derniers mois, Stoltenberg n’a pas toujours été aussi réticent à s’immiscer dans la politique intérieure. Lorsque les Républicains fidèles à Donald Trump ont bloqué un programme d’aide de 60 milliards de dollars (47 milliards de livres Sterling) pour l’Ukraine, le chef de l’OTAN a averti à plusieurs reprises que les retards aidaient la Russie de Poutine à s’emparer de territoires. Il a ensuite soutenu Kiev dans sa demande d’utilisation d’armes occidentales contre des cibles en Russie.

À la veille du prochain sommet de l’OTAN, il a présenté des propositions pour que l’alliance joue un rôle plus important dans le soutien de l’Occident à l’Ukraine. Selon lui, environ 99 % des livraisons d’armes à Kiev sont effectuées par des alliés de l’OTAN.

Dans le cadre de son nouveau programme d’assistance à la sécurité et de formation de l’OTAN pour l’Ukraine – qui a été déclassé de la Mission pour l’Ukraine en raison des craintes allemandes d’une escalade russe – 700 membres du personnel de l’OTAN stationnés à son siège de Wiesbaden, en Allemagne, prendront en charge l’essentiel de la coordination de l’aide, qui était auparavant assurée par les Américains. Stoltenberg a déclaré, prudent, ne pas mentionner la perspective imminente de l’élection de Trump : « Il s’agit d’une proposition qui vise à rendre le soutien à l’Ukraine plus solide, à plus long terme, plus prévisible, et c’est quelque chose qui est important quel que soit le résultat des élections aux États-Unis. »

« Nous avons constaté des lacunes et des retards cet hiver, lorsque plusieurs alliés n’ont pas été en mesure de fournir l’aide promise. Nous devons minimiser le risque qu’une telle situation se reproduise. »

Il a ajouté : « Si nous avons un effort de soutien, d’assistance à la sécurité et de formation de l’OTAN combiné à un engagement financier à long terme, je pense que nous enverrons un message beaucoup plus fort à Moscou, à savoir que nous n’attendrons pas le président Poutine sans rien faire. » Mais il n’y a pas qu’aux États-Unis que le soutien à l’Ukraine pourrait être renversé.

La semaine dernière, le Français Emmanuel Macron a convoqué des élections anticipées après la défaite de son parti aux élections européennes face à la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen, qui a déjà entretenu des liens étroits avec Poutine et appelé à un resserrement des relations entre l’OTAN et Moscou. Stoltenberg a déclaré : « Je pense qu’il est dans l’intérêt de tous les alliés, y compris la France et d’autres, de maintenir l’OTAN forte parce que nous vivons dans un monde plus dangereux. »

« Dans un monde plus dangereux, il est encore plus important que l’Amérique du Nord et l’Europe soient solidaires. »

« Bien sûr, nous sommes 32 démocraties et cela fait partie des démocraties d’avoir des partis différents, des points de vue différents, des opinions différentes, mais l’expérience de ces décennies montre que malgré toutes ces différences, il y a toujours eu un fort soutien pour l’OTAN. »

Et il a conclu en appelant l’OTAN à continuer d’armer l’Ukraine : « Je crois fermement que si Poutine l’emporte en Ukraine, nous deviendrons plus vulnérables et nous devrons alors investir encore plus dans notre défense. »

Source : The Telegraph, Joe Barnes, 16-06-2024

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises