La Chine exhorte la France à annuler un contrat visant à moderniser les frégates de Taïwan

Source : Opex360

En avril, le ministère taïwanais de la Défense a confirmé une information révélée par la presse selon laquelle il envisageait de moderniser les système lance-leurres AMGL-1C Dagaie Mk2 installés à bord de ses six frégates légères furtives [FLF] de la classe La Fayette, acquises au début des années 1990, dans des conditions qui défrayèrent la chronique avec l’affaire dite des « frégates de Taïwan ».

« Le système de lance-leurres des frégates de classe Kang Ding [classe La Fayette, ndlr] de la marine […] peut efficacement améliorer la survie des navires face à la menace des missiles ennemis », a justifié le ministère, sans donner plus de détails, si ce n’est le coût de cette modernisation, estimé à 800 millions de dollars taïwanais [24 millions d’euros].

Ce marché, qui porte au minimum sur 12 systèmes de lance-leurres, aurait été attribué au groupe français DCI-DESCO en qualité de maître d’oeuvre. La modernisation des Dagaie Mk2, avance Naval News, serait confiée à l’entreprise Étienne Lacroix, particulièrement en pointe dans ce domaine avec ses réflecteurs angulaires Sealem [contre les systèmes de guidage radar] et ses leurres Sealir [pour l’infrarouge].

Seulement, dès qu’il est question de vendre ne serait-ce qu’une cartouche de 5,56mm à Taïwan, la Chine voit rouge… étant donné qu’elle considère l’île comme une province rebelle et qu’elle n’a pas renoncé à la force pour la faire entrer dans le rang. Et la modernisation des frégates Kang Ding, aussi modeste soit-elle, n’a pas échappé à Pékin… qui a donc exhorté Paris à renoncer à ce marché, comme ce fut le cas lors de la vente des six navires ou encore de la livraison de 60 Mirage 2000 aux forces aériennes taïwanaises.

« La Chine a exprimé sa vive inquiétude à la France », a fait savoir le ministère chinois des Affaires étrangères, via un communiqué transmis à l’AFP, ce 12 mai. « Nous sommes opposés à toute vente d’armes ou échange militaire ou sécuritaire avec la région de Taïwan », a-t-il continé. Et de conclure, sur le ton de la menace : « Nous exhortons la France […] à annuler son projet de vente d’armes à Taïwan, afin d’éviter de nuire aux relations sino-françaises. »

L’an passé, à la même époque, le passage de la frégate de surveillance française « Vendémaire » dans le détroit de Taïwan, à l’occasion d’une mission FONOP [Freedom of navigation], avait donné lieu à un incident entre Paris et Pékin.

Un « navire français a pénétré dans les eaux territoriales chinoises sans autorisation. […] L’armée populaire de libération a envoyé des bateaux de guerre conformément à la loi afin d’identifier le navire français et lui intimer l’ordre de partir », avait raconté Ren Guoqiang, le porte-parole du ministère chinois de la Défense.

À Paris, on fit valoir que la France n’avait fait que « réaffirmer son attachement à la liberté de navigation, conformément au droit de la mer » et de rappelr que la Marine française « transite en moyenne une fois par an dans le détroit de Taïwan, sans incident ni réaction. »

Source : Opex360

La France répond à la Chine de se « concentrer » sur la lutte contre le Covid-19

Source : HuffPost

La France a rejeté ce mercredi 13 mai les critiques de la Chine concernant un contrat d’armement avec Taïwan et l’a invitée à “se focaliser” plutôt sur la lutte collective contre la pandémie de Covid-2019.

“Face à la crise du Covid-19, toute notre attention et tous nos efforts doivent être focalisés sur la lutte contre la pandémie”, a déclaré le ministère français des Affaires étrangères au lendemain d’une mise en garde de Pékin à Paris sur la vente d’équipements militaires français à Taïwan.

La Chine a exhorté mardi la France à “annuler” ce contrat d’armement, soulignant qu’une telle transaction vers cette île revendiquée par Pékin et dirigée par un gouvernement rival pourrait “nuire aux relations sino-françaises”.

Le contrat porte sur des équipements pour des frégates françaises vendues à la marine de Taipei en 1991, une affaire qui avait provoqué une grave crise diplomatique entre Paris et Pékin.

“Dans le cadre de la déclaration franco-chinoise de 1994, la France met en œuvre la politique d’une seule Chine et continue d’appeler au dialogue entre les deux rives du détroit”, souligne-t-on au Quai d’Orsay.

Taïwan, devenue le refuge des nationalistes du Kuomintang après l’accession des communistes au pouvoir en 1949 en Chine continentale, est un sujet ultra-sensible pour Pékin qui considère l’île, peuplée de 23 millions d’habitants, comme l’une de ses provinces.

Pékin fustige toute relation officielle entre des pays étrangers et Taipei, des échanges qu’il assimile à un soutien au séparatisme taïwanais.

Pendant de nombreuses années, Taipei a été considéré comme le représentant officiel de la Chine, jusqu’à ce que les Nations unies basculent vers Pékin en 1971. D’autres pays et organismes internationaux lui ont emboîté le pas.

Une vente à 2,8 milliards de dollars en 1991

L’île n’est plus reconnue que par 15 États dans le monde, pour la plupart des nations pauvres d’Amérique latine et du Pacifique. Le Vatican reste le dernier en Europe.

“La France respecte strictement dans ce contexte les engagements contractuels qu’elle a formés avec Taiwan et n’a en rien changé sa position depuis 1994”, a par ailleurs souligné le ministère français des Affaires étrangères.

En 1991, la France avait signé la vente de six frégates à Taïwan pour un montant de 2,8 milliards de dollars, provoquant une glaciation des relations diplomatiques franco-chinoises.

La marine taïwanaise a indiqué le 7 avril 2020 dans un court communiqué qu’elle comptait moderniser ces frégates de fabrication française Lafayette.

Une source proche du dossier a confirmé à l’AFP qu’un contrat a bien été passé par le ministère taïwanais de la Défense pour la modernisation du système de lanceur de leurres Dagaie qui équipe les six frégates.

Un lanceur de leurres est un système utilisé pour éviter d’être frappé par un missile ennemi.

D’après des médias taïwanais, qui citent un site internet gouvernemental taïwanais, le coût de la transaction serait de plus de 800 millions de dollars taïwanais (24,6 millions d’euros).

Source : HuffPost

La France ose le bras de fer avec la Chine sur Taïwan

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Alors que Pékin a exhorté la France mardi 12 mai à « annuler » un contrat d’armement avec Taïwan qui pourrait « nuire aux relations sino-françaises », Paris a balayé ces critiques dès le lendemain. Dans un communiqué sans ambiguïté, le Quai d’Orsay s’est déclaré dans son bon droit et a invité la Chine à se concentrer sur la lutte contre le Covid-19 plutôt que sur une polémique ancienne.

« Au-delà de la révélation de ce petit contrat d’armement de 25 millions d’euros par les Taïwanais le 7 avril dernier, c’est le timing qui compte le plus », analyse Antoine Bondaz, chercheur à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS) et enseignant à Sciences-Po Paris.

À ses yeux, la Chine va devoir être très prudente dans sa réaction, pour le moment minimale, et ses représailles potentielles contre la France, qui pourraient être plus violentes. « Taïwan est un sujet ultrasensible pour Pékin et la France le sait parfaitement, précise notre chercheur, la décision a été prise au plus haut niveau à Paris, qui veut jauger la réaction chinoise ». En pleine tourmente de coronavirus, accusée de tous les maux et avec une économie fragilisée, « la Chine ne peut pas se permettre, comme par le passé, de violemment critiquer la France et en conséquence se mettre à dos l’Union européenne dont elle a besoin ».

Ce contrat, perçu comme une provocation par Pékin, pourrait être un précédent si elle laisse faire, justement au moment où Taïwan a lancé un programme de modernisation de ses armées dont pourrait profiter la France, mais aussi l’Allemagne, l’Italie ou les Pays-Bas (Taïwan achète plus de 90 % de ses armements aux États-Unis). « La Chine est piégée si elle surréagit », conclut Antoine Bondaz qui ne voit pas la France céder aux injonctions chinoises.

Le risque pour Pékin qui ne cesse de nourrir le patriotisme et entend protéger l’intégrité de son territoire, est de ne pas pouvoir contrôler son opinion publique. La peur de ne pas pouvoir récupérer Taïwan pourrait provoquer la colère de l’opinion publique dominante et appeler au boycott des produits français (luxe, agro-alimentaire, grande distribution).

Source : La Croix

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