La CIA avertit un activiste arabe d’une potentielle menace de la part de l’Arabie saoudite

Source : The Guardian, Stephanie Kirchgaessner & Nick Hopkins,

Le militant pro-démocratie İyad el-Baghdadi a critiqué haut et fort le prince héritier saoudien

Stephanie Kirchgaessner à Washington et Nick Hopkins à Londres

7 mai 2019

Le Prince Héritier Mohammed ben Salmane (au centre) a été l’objet de fréquentes critiques de la part d’El-Baghdadi. Photographie: Bandar Al-Jaloud/AFP/Getty Images

La CIA a averti la Norvège qu’un éminent activiste arabe vivant dans le pays sous la protection du droit d’asile fait face à une potentielle menace de la part de l’Arabie saoudite, selon le Guardian.

Le militant pro-démocratie, İyad el-Baghdadi, est un critique virulent du Prince Héritier Mohammed ben Salmane.

El-Baghdadi a été alerté de cette menace dès le 25 avril, quand les autorités norvégiennes sont arrivées à sa porte, l’ont emmené dans un endroit sécurisé, et l’ont averti qu’il était peut-être en danger, en raison d’une menace non précisée émanant du Royaume.

Il a été dit à l’activiste que la menace avait été transmise aux autorités norvégiennes par une agence de renseignement étrangère, que le Guardian a confirmé être la CIA.

« Ce que je comprends, c’est que les saoudiens m’ont en point de mire, mais qu’on n’a aucune idée sur ce qu’ils vont faire », a déclaré El-Baghdadi dans un entretien téléphonique avec le Guardian.

Iyad El-Baghdadi lors d’une table ronde sur l’Islam et la liberté au Forum d’Oslo sur la liberté en 2017. Photo : NurPhoto/Getty Images

« Ils m’ont assuré qu’ils prenaient cela très au sérieux. Ils sont venus particulièrement préparés », a-t-il déclaré, notant que les autorités étaient arrivées avec deux escadrons : un pour l’exfiltrer, et un autre pour s’assurer qu’ils n’étaient pas suivis.

The Guardian a contacté l’ambassade saoudienne à Washington pour obtenir des commentaires ce lundi mais n’a reçu aucune réponse avant la publication.

El-Baghdadi est un écrivain né en Palestine, actif sur Twitter, qui a gagné en notoriété durant le Printemps arabe quand il commença à tweeter sur la révolte égyptienne.

Ses traductions en anglais de tweets arabes ainsi que la démontage sarcastique des dirigeants autocratiques lui ont permis de gagner des milliers de followers sur Twitter. Il a obtenu l’asile politique en Norvège en 2015 après son arrestation et son expulsion des Émirats sans procès formel.

Depuis, le prince saoudien a souvent été l’objet de critiques de la part de l’écrivain.

L’année dernière, après le meurtre de Jamal Khashoggi, journaliste saoudien vivant aux États-Unis et travaillant pour le Washington Post qui a été tué dans l’enceinte du consulat saoudien à Istanbul, El-Baghdadi avertit sur Tweeter que le Prince Mohammed deviendrait plus dangereux s’il n’était pas tenu responsable par ses alliés occidentaux. « S’ils s’en tirent à bon compte pour enlèvement, la prochaine étape sera des assassinats dans vos capitales, et je ne plaisante même pas un petit peu », a-t-il tweeté.

Selon lui, la menace manifeste signifiait qu’il était efficace : « S’ils ne veulent pas me tuer c’est que je ne fais pas mon travail. »

La décision de la CIA d’alerter les autorités norvégiennes ne signifie pas nécessairement qu’El-Baghdadi est en danger immédiat et certain.

Selon la politique américaine connue sous le nom de directive 191 du réseau de renseignement, l’agence a un « devoir de prévention » légal, ce qui signifie que la CIA doit alerter une victime potentielle si l’agence collecte « des informations crédibles et spécifiques manifestant d’une intention imminente de meurtre, d’une agression physique, ou d’un kidnapping sur une ou plusieurs personnes ».

Bien que les exceptions légales à cette politique soient limitées, cette directive demande à l’agence d’informer la victime potentielle de la menace, même dans les cas incertains.

Selon El-Baghdadi, la possibilité que le gouvernement saoudien cherche encore à réduire au silence ou à freiner l’activisme à l’extérieur de ses frontières a mis en évidence un problème croissant auquel fait face le prince Mohammed, connu sous le nom de MbS : l’explosion du nombre de saoudiens instruits qui vivent hors du royaume et deviennent politiquement actifs.

« Cela s’annonce comme un problème à long terme pour MbS », a-t-il déclaré.

La CIA a refusé de commenter.

Le service de sécurité de la police norvégienne, l’équivalent du MI5 britannique, a déclaré qu’il n’était pas en mesure de commenter « les contacts que nous avons avec des individus ou les évaluations que nous faisons concernant la sécurité des individus ».

Cette révélation survient moins d’un an après l’assassinat de Khashoggi, qui a été tué à l’intérieur du consulat saoudien à Istanbul en octobre 2018.

Ce meurtre a suscité l’indignation internationale et provoqué la condamnation du prince héritier de 33 ans.

Aux États-Unis, la CIA aurait confirmé avec un degré élevé à moyen de certitude que le prince Mohammed était à l’origine du meurtre, et l’un de ses principaux conseillers, Saud al-Qahtani, a été publiquement accusé par l’administration Trump d’avoir joué un rôle dans la planification de l’assassinat.

Qahtani a fait l’objet de sanctions de la part des États-Unis. En novembre dernier, le Trésor américain a déclaré qu’il avait participé « à la planification et à l’exécution de l’opération ayant conduit à l’assassinat de M. Khashoggi ».

Il a déclaré que Qahtani était l’un des responsables saoudiens impliqués dans « l’odieux assassinat » du journaliste lors d’une opération ciblée et brutale.

Le mois dernier, le département d’État a inscrit Qahtani sur une liste de 16 personnes qui ont été interdites d’entrée aux États-Unis en raison de leur rôle présumé dans le meurtre.

Les critiques et les militants s’accordent à dire que le soutien continu de l’administration Trump au prince Mohammed, en particulier de Trump et son conseiller principal et gendre, Jared Kushner, a envoyé un message selon lequel il est intouchable et ne sera pas tenu responsable du meurtre.

Alors que des banques comme JP Morgan se sont tenues à l’écart du royaume au lendemain de l’assassinat, de grandes sociétés américaines et internationales sont de retour en Arabie saoudite avec des transactions de plusieurs milliards de dollars.

Le gouvernement saoudien a précédemment rejeté les rapports d’évaluation de la CIA concernant l’assassinat de Khashoggi, les décrivant comme n’ayant « aucun fondement et […] les rejetant catégoriquement ».

Source : The Guardian, Stephanie Kirchgaessner & Nick Hopkins, 07-05-2019

Traduit par les lecteurs du site www.les-crises.fr. Traduction librement reproductible en intégralité, en citant la source.

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