La Grande-Bretagne prévoit d’expulser ses réfugiés au Rwanda

Cette semaine, la Grande-Bretagne a annoncé un plan inhumain et irréalisable visant à expulser les demandeurs d’asile vers le Rwanda – de façon permanente. Il s’agit d’un effort cruel pour externaliser le contrôle des frontières au détriment du bien-être des réfugiés.

Source : Jacobin Mag, Chris Dite
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

La Grande-Bretagne va envoyer les migrants et les demandeurs d’asile qui traversent la Manche à des milliers de kilomètres, au Rwanda, en vertu d’un accord controversé annoncé jeudi. (Daniel Leal / AFP via Getty Images)

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Dans un nouveau tournant grotesque de la politique britannique en matière de réfugiés, la ministre de l’Intérieur Priti Patel a officiellement annoncé cette semaine un plan visant à expulser un nombre illimité de réfugiés au Royaume-Uni vers le Rwanda. Cette politique était en quelque sorte un secret de polichinelle – Patel est censée y travailler « jour et nuit » depuis huit mois. Mais ce projet d’une cruauté inouïe n’a pas le moindre soupçon d’originalité. Certains des gouvernements les plus riches du monde ont eu cette mauvaise idée il y a des années – Patel l’a simplement reconditionnée.

Déporté à Hope House

Jeudi, Patel a tenu une conférence de presse à Kigali pour justifier sa proposition. Selon elle, le système d’asile britannique est en train de s’effondrer à cause des « méchants passeurs de clandestins, qui profitent de l’exploitation du système pour leurs propres intérêts ». Faisant état de décès récents et d’un dangereux trafic d’êtres humains dans la Manche, elle a salué son plan comme « la plus grande refonte de notre système d’immigration depuis des décennies », et l’a présenté comme une « solution nouvelle et innovante » permettant d’économiser des vies et des impôts.

Elle a expliqué que, dorénavant, les demandeurs d’asile arrivant au Royaume-Uni seront relocalisés au Rwanda. S’ils sont reconnus comme des réfugiés, ils seront financés par le Royaume-Uni pendant une période pouvant aller jusqu’à cinq ans pour se réinstaller dans ce pays africain désespérément pauvre. Des hôtels privés rwandais – dont le mal nommé Hope House [Maison de l’Espoir, NdT] – seront loués pour accueillir les personnes expulsées. Le Royaume-Uni versera une somme initiale de 120 millions de livres au Rwanda pour financer l’éducation et la formation professionnelle des personnes réinstallées. La plupart des détails du projet restent toutefois secrets. Patel explique ce secret par le fait qu’il s’agit d’une arme contre l’adaptation des passeurs de clandestins – mais en réalité, le plan repose sur une stratégie à courte vue.

Le choix par Patel du Rwanda du président Paul Kagame comme destination des demandeurs d’asile n’est pas un hasard. Kagame a un passé brutal de réduction au silence de la dissidence dans son pays et un engagement avéré (mais instable) pour une réciprocité diplomatique froide à l’étranger. Le Financial Times a ouvertement qualifié le Rwanda de « régime client molesté » par l’Occident, qui, pour des raisons de stratégie géopolitique, « ajoute des signes de légitimité à la forme contemporaine de régime à parti unique du Rwanda, dans lequel les titulaires utilisent le clientélisme, l’oppression et le contrôle des mécanismes électoraux pour se maintenir au pouvoir. »

Patel a décrit le Rwanda contemporain comme un modèle de développement africain, bien que ce soit une image incomplète de la relation de son parti avec Kagame. Si le président a été un invité d’honneur aux conférences du parti Tory, certains de ses comportements – comme l’envoi d’assassins pour tenter de tuer des politiciens au Royaume-Uni – l’ont également fait fuir (brièvement). Ce n’est peut-être pas une coïncidence s’il est aujourd’hui de retour dans les petits papiers du gouvernement Tory ; en dehors des remboursements de prêts, une grande partie de l’aide britannique récente au Rwanda a une tendance récente troublante à finir dans des poches et des projets non rwandais.

Le fait que la propre famille de Priti Patel ait été victime des machinations de division et de domination de la Grande-Bretagne dans l’Ouganda colonial ajoute une couche supplémentaire de cynisme à ce tableau déjà sombre. Pour avoir une idée de la façon dont l’intrigue de Patel va mal tourner, il est instructif de se pencher sur certaines de ses inspirations.

« Vous me grattez le dos… »

Le plan de Patel n’est pas la première fois que le Rwanda accepte de servir de dépotoir aux réfugiés occidentaux en échange d’argent et de faveurs.

Tout au long des années 2010, le gouvernement israélien a mené une campagne vicieuse contre les réfugiés africains, les qualifiant de manière célèbre « d’infiltrés » et de « cancer dans le corps de la nation ». En 2014, Kagame a conclu un accord discret avec le Premier ministre de l’époque, Benjamin Netanyahu, pour permettre au gouvernement israélien d’envoyer par avion des réfugiés soudanais et érythréens au Rwanda.

Les témoignages de certains de ceux qui ont été renvoyés dressent un tableau sinistre de soutien nul, de violence, de vol et de trafic d’êtres humains. La plupart ont immédiatement quitté le Rwanda et tenté de rejoindre l’Europe. Netanyahu a promu et soutenu les initiatives diplomatiques de Kagame à l’échelle internationale en guise de remerciement, mais l’accord s’est tout de même effondré de manière embarrassante lorsqu’Israël a tenté d’intensifier les déportations en 2018.

La même année, l’opposition nominalement sociale-démocrate au Danemark a proposé d’établir des centres d’accueil pour les réfugiés en dehors de l’Europe. Le parti a accédé au pouvoir grâce à sa campagne anti-immigrés un an plus tard.

Puis, en 2021, le Premier ministre Mette Frederiksen a annoncé que le Danemark avait lui aussi conclu un accord pour que le Rwanda accueille la quasi-totalité de ses demandeurs d’asile en échange d’une aide au développement accrue, d’une représentation diplomatique plus forte et de programmes d’échange. Le ministre danois de l’Immigration, Mattias Tesfaye, a cyniquement tenté de présenter les expulsions de réfugiés comme une sorte de lutte des classes, arguant que la classe ouvrière ne devrait pas avoir à payer pour les réfugiés. Tesfaye sait qu’il s’agit d’un argument bidon – la détention à l’étranger coûte bien plus cher que le simple traitement et la réinstallation des réfugiés, et n’empêche pas le mouvement des réfugiés vers l’Europe. Et malgré tout son populisme anti-immigrés triomphant, l’accord danois avec le Rwanda – comme celui d’Israël et du Royaume-Uni – est secret et totalement non contraignant. Il exprime simplement le souhait que le Rwanda accueille un centre d’accueil pour les demandeurs d’asile en provenance du Danemark.

Inspiration aux antipodes

Tous ces projets partagent la même source d’inspiration initiale. Il y a vingt ans, le gouvernement australien a été responsable de l’introduction de la « Solution Pacifique ». Cette législation pourrie a supprimé des milliers d’îles de la zone de migration australienne et a vu la Marine australienne jeter les demandeurs d’asile d’Australie dans des centres de détention dans des pays comme Nauru et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ces camps étaient gérés par des sociétés à but lucratif pour des milliards de dollars.

Alexander Downer, l’ancien ministre australien des Affaires étrangères en poste lorsque le gouvernement conservateur de John Howard élaborait la Solution Pacifique, est récemment devenu l’un des conseillers de Patel. Outre le plan lui-même, une grande partie de la rhétorique de Patel est tirée du manuel du gouvernement de Downer. En fait, l’accent qu’elle met sur la nécessité de sauver des vies et de mettre fin à la criminalité est repris presque mot pour mot par le gouvernement Downer, au début des années 2000, dans ses clips sur les demandeurs d’asile.

Soutenant le projet de Patel, Downer a écrit que « pour résoudre une crise migratoire, il faut briser le modèle économique… un racket criminel très rentable géré par des gangs sans scrupules ». Il a omis de mentionner que la solution qu’il préfère est un modèle commercial différent : un racket légal très rentable dirigé par des groupes sans scrupules comme Serco, G4S et Wilson. En Australie, le contribuable moyen finance aujourd’hui ce modèle commercial – dans lequel les horribles mauvais traitements infligés aux réfugiés sont devenus normaux – à hauteur de plus de 1,2 milliard de dollars australiens par an.

Downer est devenu célèbre pour avoir forcé les pays les plus pauvres à accepter des accords pourris qui profitaient aux grandes entreprises. Comme l’a dit sans ambages un ancien ambassadeur américain travaillant dans le Pacifique, « les gouvernements Howard et Downer étaient les complices des entreprises. »

Mais les arrangements ne se sont pas toujours déroulés sans heurts. Les relations de l’Australie avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée se sont partiellement dégradées en 2016, et sa Cour suprême a jugé que les centres de détention de l’île de Manus étaient illégaux. Des milliers de détenus expulsés ont par la suite intenté un recours collectif contre le gouvernement australien, qui a effectué un règlement de plusieurs dizaines de millions de dollars pour éviter que ses méfaits ne soient révélés au grand jour.

Le sinistre, le bâclé et le coûteux

Outre leur répugnance morale générale, tous les précurseurs du projet de Patel partagent les mêmes caractéristiques : l’effort d’externalisation du contrôle des frontières vers des États clients plus pauvres est toujours violent, il échoue inévitablement et il est extrêmement coûteux. Vendues pendant les campagnes électorales comme des initiatives d’économie d’impôts visant à mettre un terme aux malfaiteurs, elles deviennent rapidement des catalyseurs financiers pour les régimes pourris et les multinationales qui fraudent le fisc.

Ce modèle d’externalisation des programmes de déportation ne profite qu’aux politiciens populistes de droite et aux profiteurs des entreprises. C’est pour cette raison qu’il reste populaire, malgré la cruauté, la cupidité et l’incompétence qu’il implique. Face à cela, c’est à la gauche de reprendre les termes du débat. Cela signifie qu’il faut lutter contre les catastrophes et les inégalités auxquelles tant de personnes sont confrontées et refuser de laisser les riches décider qui sera jeté sur le tas d’ordures mondial. Tant que ce ne sera pas le cas, les réfugiés continueront à payer de leur vie les pires crises du capitalisme – et la classe ouvrière d’ailleurs continuera à financer leur souffrance.

Au sujet de l’auteur :

Chris Dite est enseignant et membre d’un syndicat.

Source : Jacobin Mag, Chris Dite, 16-04-2022

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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