La Lituanie perpétue la censure à la soviétique 30 ans après son indépendance – Par Efraim Zuroff

Source : The Jerusalem Post, Efraim Zuroff, 02-12-2019

La falsification de l’Holocauste est très dominante en Lituanie, qui a initié et conduit de nombreuses initiatives en Europe de l’Est pour réécrire le récit de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste.

Un monument à la mémoire des victimes du massacre de Ponary près de Vilnius, Lituanie – (crédit photo : INTS KALNINS / REUTERS)

Le nom de Panevežys évoque sans aucun doute quelque chose pour un grand nombre de Juifs dans le monde entier. Malgré sa taille relativement petite par rapport aux centres juifs lituaniens de Vilna (ou Vilnius, la « Jérusalem de la Lituanie ») et de Kovno (ou Kaunas, la capitale du pays pendant l’entre-deux-guerres), la ville a acquis une renommée considérable car elle était le siège de la célèbre yeshiva de Ponevezh (le nom en Yiddish de la ville).

Le bâtiment de la yeshiva se trouve toujours en face de la gare routière locale, avec une plaque en céramique pour marquer son origine. Aujourd’hui, le bâtiment abrite une boulangerie et un konditorei, ou petit café. Mais il n’est pas fait mention des 300 ans d’histoire de la communauté juive dans le musée municipal de la ville.

Il était donc extrêmement surprenant d’apprendre qu’un théâtre de Panevežys avait entrepris de monter une pièce originale basée sur le livre Musiškiai, que l’auteur populaire lituanien Ruta Vanagaite et moi-même avons écrit sur l’étendue des activités de la Lituanie en tant qu’acteur de crimes de l’holocauste et les efforts des différents gouvernements de Lituanie pour dissimuler ou au moins minimiser ces atrocités.

Bien que ce livre ait été un best-seller en Lituanie, il a suscité une énorme opposition, en particulier dans les cercles nationalistes, qui considéraient Vanagaite comme une traître, et sont allés jusqu’à affirmer que Musiškiai était une « menace pour la sécurité nationale ». À cet égard, toutes sortes de théories absurdes de complot ont été inventées pour délégitimer le livre et ses auteurs, et nous avons été qualifiés d’agents russes ou d’employés d’agents juifs véreux. En octobre 2017, l’éditeur, très probablement sous la pression des fonctionnaires de l’État, a retiré des librairies tous les exemplaires du livre (ainsi que les cinq autres livres de Vanagaite, soit un total de 27 000 exemplaires, dont aucun n’avait de lien avec l’Holocauste).

Malgré ces problèmes, le théâtre d’État de Panevežys a annoncé il y a environ un an qu’il prévoyait de présenter une pièce basée sur Musiškiai, qui sera écrite par le célèbre dramaturge polonais Michal Walczak. Comme prévu, la réponse officielle du ministère de la Culture a été qu’il devait examiner le spectacle avant qu’il puisse être présenté, et en fait, une clause a été insérée dans le contrat signé par Walczak selon laquelle il ne pouvait y avoir aucune mention de Musiškiai ou Ruta Vanagaite dans le scénario. Malgré l’opposition à la pièce, les préparatifs de la représentation se sont poursuivis comme prévu.

Cependant, trois semaines avant la première prévue, le Conseil artistique du Théâtre d’État s’est réuni pour discuter de la possibilité de présenter la pièce. L’une des membres, Karolina Masiulyte-Paliulis, a proclamé publiquement qu’elle ferait tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher la pièce d’être jouée et a envoyé le scénario à l’un des membres les plus à droite du Seimas lituanien (Parlement) pour demander son aide. Peu de temps après, le directeur général du théâtre a démissionné « pour des raisons personnelles ».

Entre temps, les places pour les trois représentations prévues ont été toutes vendues. La veille de la soirée d’ouverture, le conseil artistique du théâtre a cependant exigé une « répétition » de la pièce, mais le metteur en scène Arturas Areima a refusé de les laisser entrer et le spectacle s’est poursuivi comme prévu. (Au cours des mois qui ont précédé la première, Areima a courageusement indiqué que si la pièce était interdite, ses acteurs joueraient la pièce entière devant le théâtre.)

Je suis venu en Lituanie pour voir la pièce et soutenir les acteurs, et en particulier le directeur artistique Andrius Jevsejevas, qui a été licencié par le nouveau directeur général, mais je ne savais pratiquement pas à quoi m’attendre. Areima est connu pour ses productions d’avant-garde, et en effet la pièce était très peu conventionnelle, mais son message a été transmis d’une manière très puissante. Il se concentre sur le site du premier massacre à grande échelle de l’Holocauste, le septième fort à Kovno, où 5 000 Juifs ont été tués au milieu de la ville, environ une semaine après l’occupation allemande.

Dans notre livre, nous avons révélé que le site avait été privatisé et qu’il était désormais utilisé pour toutes sortes d’activités récréatives inappropriées, comme des fêtes de Noël, des chasses au trésor et même des mariages. La pièce s’ouvre sur un couple qui vient s’enquérir de la possibilité de se marier au Fort VII et décrit ensuite les conséquences horribles du refus de la société lituanienne d’affronter honnêtement sa complicité dans les crimes de l’Holocauste, en se concentrant particulièrement sur les conséquences négatives pour la jeune génération, qui peut facilement être manipulée si elle n’est pas bien éduquée. En d’autres termes, ceux qui ont grandi dans une société qui déforme gravement son histoire peuvent facilement reproduire les crimes de leurs ancêtres.

J’ai quitté la Lituanie inspiré par la pièce et le dévouement de ceux qui l’ont rendue possible et par les acteurs participants. Mais il n’est pas certain que la pièce sera jouée en dehors de Panevežys. Deux autres représentations sont prévues en décembre, mais aucune par la suite. La pièce appartient au Théâtre d’État de Panevežys, qui peut facilement la censurer en refusant de programmer des représentations supplémentaires.

En d’autres termes, la Lituanie est peut-être déjà indépendante depuis près de 30 ans, mais la tradition soviétique de censure se perpétue sous des formes plus subtiles. Étant donné que la contestation de l’Holocauste est si répandue en Lituanie, qui est à l’origine de nombreuses initiatives prises en Europe de l’Est pour réécrire le récit de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste, la « disparition » de cette pièce ferait d’un drame puissant une tragédie des plus regrettables.

L’écrivain est le principal chasseur nazi du Centre Simon Wiesenthal et le directeur du bureau d’Israël et des affaires d’Europe de l’Est. La traduction anglaise de Musiškiai sera publiée par Rowman & Littlefield en mars 2020.

Source : The Jerusalem Post, Efraim Zuroff, 02-12-2019

Traduit par les lecteurs du site www.les-crises.fr. Traduction librement reproductible en intégralité, en citant la source.

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