Les alliés de l’OTAN souhaitent revendiquer des infrastructures chinoises en Europe

Il y a dix ans, alors que l’Europe s’extirpait encore du cratère économique causé par la crise financière mondiale, la promesse d’un financement des infrastructures par des sociétés d’investissement chinoises semblait être une aubaine.

Aujourd’hui, alors que se déroule en Europe la plus grande guerre terrestre depuis la Seconde Guerre mondiale et que l’Occident met en garde contre le soutien de Pékin à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les pays de l’OTAN considèrent désormais ces investissements comme un boulet, et les alliés commencent à réfléchir aux moyens de récupérer certains de ces projets, ont indiqué les responsables.

Selon un fonctionnaire américain, la crainte est que Pékin n’utilise les infrastructures chinoises situées en Europe pour fournir une assistance matérielle à la Russie si le conflit devait s’étendre. L’objectif, selon les responsables, est de trouver une ligne de conduite bien en amont de tout conflit potentiel.

Les discussions reflètent la préoccupation croissante de l’alliance de l’OTAN à l’égard de la Chine. La déclaration commune publiée mercredi 10 juillet par les 32 dirigeants, lors du sommet du 75e anniversaire à Washington, dénonce avec force le soutien de Pékin à Moscou, ce qui est considéré comme un signe de l’évolution de la position des membres, désireux d’adopter une attitude plus ferme à l’égard de Pékin après avoir renoncé à une telle référence en 2023.

« Le resserrement du partenariat stratégique entre la Russie et la RPC, ainsi que leurs tentatives, se conjuguant entre elles, qui visent à déstabiliser l’ordre international fondé sur des règles et à le remodeler, suscitent de profondes préoccupations. » (Extrait de la déclaration du sommet de Washington le 10 juillet)

Selon trois responsables impliqués, les discussions sur les mesures à prendre en matière d’infrastructures en sont encore à leur tout début et les pays membres de l’OTAN y ont participé à des degrés divers. Un diplomate de l’OTAN a précisé que les États-Unis, qui sont le fer de lance de ces discussions, devraient les poursuivre sur une base bilatérale afin d’obtenir le soutien nécessaire.

Depuis lignes ferroviaires reliant l’Europe de l’Est à la Chine, jusqu’aux ports situés en mer du Nord et en mer Baltique, la Chine a financé des structures à hauteur de dizaines de milliards de dollars dans le cadre de son initiative « Nouvelle route de la soie », à laquelle les nations européennes ont commencé à adhérer en 2013.

Un responsable de l’OTAN a déclaré qu’en cas de guerre, l’infrastructure concernée « serait presque certainement nationalisée, ou des pays assumeraient temporairement le contrôle de son exploitation, dans le cadre de mesures de sécurité d’urgence. Il serait possible à la Chine de les poursuivre en justice après coup ».

Les responsables américains voient un précédent pour de tels prises de contrôle ou cessions dans les initiatives prises par les pays européens pour forcer la Russie à vendre ses actifs suite à l’invasion de l’Ukraine en 2022. Pendant plus d’un an, la Finlande a bloqué à plusieurs reprises les activités du chantier naval d’Helsinki – un constructeur de navires brise-glace qui appartenait autrefois à une entité russe – jusqu’à ce que la Russie vende la société à une entreprise canadienne à la fin de l’année 2023.

Selon un haut fonctionnaire américain, les discussions ont dépassé le cadre des structures de technologies de base pour s’étendre aux technologies de pointe, telles que l’informatique quantique, les semi-conducteurs et les infrastructures des télécommunications.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré mercredi que la guerre en Ukraine pourrait avoir été un élément déclencheur de la prise de conscience des nations européennes et asiatiques quant au fait que leur sécurité est liée à celle des autres.

« Il se peut que cela se soit cristallisé avec l’Ukraine, alors que le premier ministre japonais Kishida déclarait que ce qui se passe en Europe aujourd’hui pourrait se produire en Asie de l’Est demain. Lorsque la Russie s’est livrée à une nouvelle agression contre l’Ukraine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont mobilisés, reconnaissant ainsi que ces défis sont liés », a déclaré Blinken lors du forum de l’OTAN.

Mais alors que la plupart des États membres de l’OTAN ont exprimé une certaine inquiétude concernant les infrastructures détenues par la Chine, deux fonctionnaires impliqués dans les discussions ont déclaré à CNN que par exemple la France a tenté de confier à l’Union européenne, qui a autorité sur d’autres questions économiques, le soin de discuter des infrastructures.

Les tensions avec la France et d’autres pays ont eu un impact sur la formulation de la déclaration, les pays faisant valoir que l’OTAN n’est pas nécessairement la structure la mieux adaptée pour défier la Chine. Cependant, de nombreux États membres continuent de craindre que Pékin n’utilise ses atouts matériels contre l’alliance à l’avenir, et ils continuent de faire pression pour que l’alliance se défende contre cette menace.

S’exprimant à Washington à la mi-juin avant le sommet, le secrétaire général sortant, Jens Stoltenberg, a déclaré que Pékin devait assumer les conséquences de son soutien à la Russie en Ukraine.

Natasha Bertrand, de CNN, a contribué au reportage.

Source : CNN, Kayla Tausche, Kylie Atwood, 11-07-2024

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises