Malgré les pressions, l’administration Biden compte toujours privatiser Medicare

Après avoir discrètement mis en avant un projet de privatisation de Medicare soutenu par le secteur des assurances, l’administration Biden s’est retrouvée sous le feu des militants pro-Medicare. En réponse, l’administration a donné un nouveau nom au projet, mais a laissé intacte sa nature privatisée.

Source : Jacobin Mag, Branko Marcetic
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

L’administration Biden a consacré l’année dernière à promouvoir un programme datant de l’ère Trump visant à interposer des intermédiaires motivés par le profit entre les retraités et leur assurance-maladie. (Drew Angerer / Getty Images)

Bien que cela semble incroyable, l’administration Biden a consacré l’année dernière à promouvoir un programme datant de l’ère Trump qui interpose une entreprise à but lucratif comme intermédiaire entre les retraités et leur assurance maladie, ce qui, selon ses critiques, est la première étape vers la privatisation totale du programme. Et il semble que la bataille qui suivra ne fait que commencer.

Joe Biden semblait suspendre le programme de « contractants directs » après qu’une vague d’opposition parmi les militants de base et les progressistes du Congrès lui ait forcé la main. Les responsables ont commencé à laisser entendre qu’ils allaient remanier le programme ou même l’annuler complètement, les entreprises qui devaient en profiter travaillant fébrilement pour empêcher cette dernière issue. Depuis une semaine, l’industrie des soins de santé et les défenseurs des soins de santé publique attendaient avec impatience de connaître la décision de l’administration.

Hier, ils ont eu leur réponse. En réaction aux « commentaires des parties prenantes et des participants », les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ont annoncé que le programme de contractants directs serait transformé en une entité appelée ACO REACH (Accountable Care Organization Realizing Equity, Access, and Community Health). [Qui peut se traduire par Organisation de Soins Responsable Réalisant l’Equilibre, l’Accès et la Santé Collective, NdT].

Outre le changement de nom, l’administration a proposé plusieurs réformes. Désormais, les entités participant au programme pilote doivent « élaborer et mettre en œuvre un plan solide d’équité en matière de santé pour les communautés défavorisées », il y aura plus de transparence, et la CMS promet également « d’explorer des protections plus fortes contre le classement impropre et la croissance du score de risque » – faisant référence à la pratique des intermédiaires privés présentant les bénéficiaires de Medicare comme plus malades pour siphonner des paiements plus élevés du programme. Jusqu’ici, tout cela est vague.

Plus important encore, la CMS exige désormais que toute ACO participant au programme – ce que l’on appelait auparavant les « entités contractantes directes » (ou DCE) qui servaient d’intermédiaires – soit contrôlée par des « fournisseurs participants » à hauteur de 75 % au moins de ses organes directeurs, contre 25 % auparavant, et qu’elle comprenne deux défenseurs des bénéficiaires ayant le droit de vote.

La question est de savoir si ce changement est suffisant pour résoudre ce qui inquiétait les militants de la santé publique au départ, à savoir les contrats directs. La réponse, selon eux, est négative.

« Nous ne voyons rien d’autre qu’un changement de nom », déclare Diane Archer, présidente de Just Care USA [Prenez Soin, Ndt].

Les médecins pour un programme national de santé (PNHP), l’un des groupes qui a mené la lutte contre le programme, a réagi de la même manière, son président, le Dr Susan Rogers, qualifiant ACO REACH de « contrat direct déguisé » et avertissant que cela « doublait » le problème fondamental actuel : placer inutilement dans le système Medicare traditionnel un intermédiaire axé sur le profit qu’aucun bénéficiaire n’a jamais demandé.

Quant au changement le plus substantiel – l’augmentation du nombre de fournisseurs au sein des organes directeurs des DCE – la CMS a discrètement ajouté une échappatoire. Dans la demande de candidatures au programme qu’il a publiée jeudi, le CMS note que toute ACO peut « demander une exception au contrôle de 75 % » à la discrétion de l’agence. Il leur suffit de décrire leur organe de direction actuel et d’expliquer comment ils vont « impliquer les fournisseurs participants de manière innovante dans la gouvernance de l’ACO. »

« Ils redoublent d’efforts », déclare le Dr Ana Malinow, professeur de pédiatrie à l’université de Californie à San Francisco. « Ils ont réalisé que les mots Entités à contrat direct sont devenus toxiques à cause de toute la pression que nous avons exercée. »

Malinow a de mauvais pressentiments à propos du nouvel accent mis par le programme sur « l’équité et les communautés défavorisées ». Actuellement, la performance d’une ACO est jugée sur la façon dont elle réduit les dépenses pour un groupe de bénéficiaires de Medicare par rapport à un point de référence, ou objectif de dépenses, qui est basé sur les niveaux historiques de dépenses. Mais les communautés défavorisées ont tendance à avoir des dépenses de santé plus faibles par rapport à leurs besoins réels, ce qui dissuade les ACO de se tourner vers ces communautés. La CMS augmentera les points de référence pour les ACO qui traitent des proportions plus élevées de ces populations – en théorie, c’est une bonne chose – mais cela signifie également que les communautés à faible revenu sont maintenant plus susceptibles de se retrouver piégées dans le projet pilote de contrat direct, ou ACO REACH, comme il s’appelle maintenant.

« Cela consiste à mettre les pauvres dans le collimateur des sociétés de capital-risque pour qu’elles puissent en tirer plus d’argent », déclare-t-elle.

La ligne de conduite de l’administration Biden s’aligne plus ou moins exactement sur une lettre envoyée par le groupe commercial d’une DCE il y a plus d’une semaine. Dans cette lettre, l’industrie exhorte l’administration à « réparer, mais pas à mettre fin » aux contrats directs en « limitant la participation à certains types de DCE, tels que les DCE dirigées par les fournisseurs » et en procédant à un « changement de marque et de nom », qui sont toutes deux les pièces maîtresses de ce programme ACO REACH. Dans le bras de fer entre les défenseurs de la santé publique et les grandes entreprises, l’administration s’est rangée du côté des exigences de ces dernières.

Le programme de contrats directs était déjà une voie obscure et excessivement technique vers une privatisation partielle de Medicare que peu de gens connaissaient, et le changement de nom a peut-être permis à ses partisans de gagner du temps pour poursuivre leurs plans. Maintenant, les défenseurs de la santé publique devront continuer à essayer de sensibiliser et de susciter l’indignation du public sur ce qui est présenté comme quelque chose d’entièrement nouveau. Le sort de Medicare tel que nous le connaissons dépend de leur succès.

Branko Marcetic est un des rédacteurs de Jacobin, il est aussi l’auteur de Yesterday’s Man : The Case Against Joe Biden (L’homme du passé, le dossier contre Joe Biden, NdT). Il vit à Chicago, dans l’Illinois.

Source : Jacobin Mag, Branko Marcetic, 27-02-2022

Traduit par les lecteurs du site Les-Crises

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