Open Skies : Trump compte faire sortir les États-Unis d’un troisième traité de contrôle des armements

Source : The Guardian
Traduit par l’équipe Les-Crises

Le traité Open Skies (OST) permet à la Russie et aux pays occidentaux d’effectuer des vols d’observation.

Les États-Unis ont déclaré leur intention de quitter le traité « Ciel ouvert » (Open Skies Treaty), qui vise à réduire le risque de guerre en permettant à la Russie et aux pays occidentaux d’effectuer des vols d’observation au-dessus de leurs territoires respectifs.

Washington a informé les 33 autres parties au traité de son intention de publier une notification formelle pour un retrait d’ici six mois, accusant la Russie de violations.

« Je pense que nous avons de très bonnes relations avec la Russie, mais la Russie ne respecte pas le traité, et donc tant qu’elle ne respectera pas le traité, nous nous retirerons« , a déclaré Donald Trump aux journalistes. Il a ajouté : « Il y a de très bonnes chances que nous concluions un nouvel accord ou que nous fassions quelque chose pour remettre cet accord sur pied« .

Dans une déclaration écrite, le secrétaire d’État Mike Pompeo a déclaré que les États-Unis pourraient reconsidérer leur retrait pendant la période de préavis de six mois « si la Russie se remettait à respecter pleinement le traité« . Moscou nie être en violation de l’accord.

En commençant la période de préavis de six mois maintenant, l’administration garantit que – même si Donald Trump perd les élections en novembre – les États-Unis auront quitté le traité avant qu’une administration Biden n’entre en fonction.

« Le calendrier de la décision de l’administration Trump est clairement lié au calendrier politique« , a déclaré Bob Menendez, le démocrate le plus important de la commission des relations étrangères du Sénat. « En précipitant ce retrait abrupt, il est clair que l’administration Trump tente de contraindre une future administration à prendre ses distances vis-à-vis de ce traité de longue date et pourtant précieux pour notre nation« .

Les alliés européens de l’Amérique sont désireux de maintenir le traité en vigueur. Ils ont bénéficié des plus de 1 500 survols effectués dans le cadre de l’OST, ce qui leur a permis d’observer les mouvements militaires russes, et d’y voir un élément restant de la cohésion et de la transparence internationales.

L’OST est le troisième accord de contrôle des armements que Trump a quitté. Il a retiré les États-Unis de l’accord nucléaire avec l’Iran en 2018, et du traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire en 2019. On craint pour l’avenir du dernier traité limitant les armes nucléaires stratégiques américaines et russes, le New Start, qui doit expirer en février prochain, et le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires, que les États-Unis ont signé (en observant un moratoire volontaire sur les essais nucléaires) mais pas ratifié.

On ne sait pas très bien comment la Russie réagira au retrait des États-Unis. Ils pourront désormais survoler les bases américaines en Europe, mais les États-Unis ne seront plus autorisés à survoler la Russie.

En vertu de la loi sur les dépenses de défense pour 2020, l’administration est censée expliquer au Congrès comment le fait de quitter l’OST pourrait servir les intérêts des États-Unis, et donner l’assurance que Washington a consulté ses partenaires, 120 jours avant de signifier une notification officielle de retrait.

« Le démantèlement de l’accord et l’effondrement du leadership américain se poursuivent« , a déclaré Kingston Reif, directeur de la politique de désarmement et de réduction des menaces à l’Association pour le contrôle des armements.

« Le traité est bénéfique pour la sécurité des États-Unis et de l’Europe. Nos alliés l’apprécient et ne veulent pas que nous le quittions. Il a été un outil important pour répondre à l’agression de la Russie contre l’Ukraine. C’est un coup de propagande pour Moscou« .

Les États-Unis se sont plaints des restrictions que Moscou a imposées sur les survols qui ont violé l’accord. La Russie a limité le temps de vol des vols d’observation au-dessus de l’enclave russe de Kaliningrad et a mis en place un couloir d’exclusion le long de la frontière des régions de Géorgie, d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie occupées par la Russie.

« Il faut comprendre que les Russes ont triché« , a déclaré sur Twitter Tim Morrison, qui a été brièvement le principal responsable du contrôle des armements à la Maison Blanche Trump. « Ils utilisaient le traité à mauvais escient contre les États-Unis – les hauts responsables militaires et civils avaient nous avaient alertés là-dessus. Sortir de ce traité privera Poutine d’un outil de collecte – ce n’est pas une victoire pour lui« .

Le ministère russe des affaires étrangères a rejeté les allégations d’infractions comme étant « sans fondement » et a déclaré que Moscou avait un « plan de rechange » en cas de retrait américain, mais n’a pas fourni de détails.

Aucune des autres parties n’a estimé que les infractions russes étaient suffisantes pour mettre le traité en péril.

Les partenaires américains ont été informés de la décision par des appels du conseiller à la sécurité nationale, Robert O’Brien, du secrétaire à la défense, Mark Esper, et du sous-secrétaire à la politique du Pentagone, James Anderson.

« C’est de la folie« , a réagi Michael Hayden, un ancien directeur de la CIA.

Dans une déclaration commune au début de ce mois, un groupe de 16 commandants militaires et ministres de la défense à la retraite a déclaré « Tout au long de son application, le traité a accru la transparence et la prévisibilité militaires, a contribué à instaurer la confiance et a renforcé la compréhension mutuelle« .

Le ministre allemand des affaires étrangères, Heiko Maas, a appelé les États-Unis à « reconsidérer » le traité.

« Je regrette profondément cette annonce« , a déclaré M. Maas, ajoutant que « nous allons travailler avec nos partenaires pour inciter les États-Unis à revoir leur décision« .

Il a également déclaré que l’Allemagne – avec la France, la Pologne et la Grande-Bretagne – avait expliqué à plusieurs reprises à Washington que les difficultés du côté russe ces dernières années « ne justifiaient pas » le retrait.

Source : The Guardian
Traduit par l’équipe Les-Crises