Comprendre l’Ukraine (3) – L’Histoire du pays (2/2)

Suite du billet précédent sur l’Ukraine
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Dans la foulée, la Russie, la Prusse et l’Autriche s’entendent pour dépecer totalement la Pologne en 1772, 1793 et enfin 1795 :

En effet, Catherine II affirme vouloir « rassembler les terres russes » ; elle y parvient ainsi aux dépens de la Pologne.

La Galicie est alors rattachée à l’Autriche, le reste du pays intégrant la Russie. La situation perdure jusqu’à la Première Guerre mondiale.

Rappelons que la Guerre de Crimée a opposé de 1853 à 1856 la Russie à une coalition formée de l’Empire ottoman, de la France et du Royaume-Uni (avec 750 000 hommes de part et d’autre). Provoqué par l’expansionnisme russe et la crainte d’un effondrement de l’Empire ottoman, le conflit se déroula essentiellement en Crimée autour de la base navale de Sébastopol. Il s’acheva par la défaite de la Russie et la mort de 100 000 Français, 120 000 Ottomans, 20 000 Britanniques et 200 000 Russes. Si le traité de Paris de 1856 entraîna peu de changements territoriaux, il ouvrit la voie aux unifications italiennes et allemandes. Elle poussa aussi la Russie à revenir à son ancienne alliance avec la Prusse, ouvrant la voie à la défaite française de 1870.

Ainsi, l’Ukraine n’a jamais véritablement existé en tant qu’État avant 1914.

Durant la première guerre mondiale, les Russes occupent la Galicie en 1915 mais sont chassés par une contre-offensive des Allemands, qui finiront par occuper presque tout le pays. C’est une période de troubles que la révolution de 1917 catalyse.

Entre 1917 et 1920, près de six armées combattent sur les steppes ukrainiennes : armées blanches de Wrangel et de Dénikine, armée rouge, armée polonaise de Pilsudski, contingents occidentaux et armée anarchiste de Makhno. Toutes les tentatives d’indépendance ukrainienne – comme les deux brèves républiques ukrainiennes – sont balayées par les combats.

En mars 1921, le traité de Riga entérine le partage de l’Ukraine entre ses voisins. La Pologne garde la Galicie orientale, la Roumanie prend pied en Bukovine du nord et en Bessarabie du sud, la Ruthénie subcarpathique rejoint la Tchécoslovaquie et l’URSS s’empare à nouveau de l’Ukraine centrale et orientale. Ainsi une République d’Ukraine apparait pour la première fois sur la carte européenne, mais elle intègre la nouvelle URSS.

L’élimination de la paysannerie, les purges politiques en sont l’expression. Les cadres urbains du parti font liquider les paysans riches, les koulaks, en 1929-1930 comme dans le reste de l’Union.

Dans les années vingt, la nouvelle économie politique (NEP) promeut une forme d’autonomie culturelle, voire l’ukrainisation. Avec une certaine liberté accordée aux paysans, l’agriculture reprend et entraîne la reprise de l’industrie ukrainienne.

Mais partir de 1927, Staline essaie de « désukrainiser » violemment l’Ukraine. Cette période stalinienne atteint le paroxysme de l’influence russe et de l’étouffement des aspirations ukrainiennes. L’industrialisation et la collectivisation de l’agriculture sont forcées et vont à l’encontre des coutumes ukrainiennes et provoquent une réaction forte du pouvoir central. L’élimination de la paysannerie, les purges politiques en sont l’expression. Les cadres urbains du parti font liquider les paysans riches, les koulaks, en 1929-1930 comme dans le reste de l’Union. C’est entre 1930 et 1932 que la collectivisation forcée est accélérée.

Les terres sont réquisitionnées et des quotas de production excessifs sont fixés au-delà des possibilités ukrainiennes. Les récoltes chutent alors d’un tiers. La loi d’août 1932 sur la propriété d’État instaure la peine de mort à qui glane du blé. Les champs sont protégés et la famine s’étend sur l’Ukraine.

Entre cinq et six millions d’Ukrainiens meurent de cette politiques et près d’un million sont déportés. Un observateur note que « les seuls à manger à leur faim dans les campagnes étaient les communistes et les anthropophages ». Staline réussit à briser la résistance du monde paysan ukrainien et, en corollaire, intensifie de facto la russification. En effet, des paysans russes sont déplacés vers l’Ukraine dont les villages sont dévastés. Beaucoup dans l’Ouest du pays y voient aujourd’hui un véritable génocide des Soviétiques contre leur peuple (l’appelant Holodomor – littéralement « extermination par la faim) – d’où une forte rancœur contre les Russes.

En septembre 1939, conformément au Pacte germano-soviétique, l’Armée Rouge envahit l’Est de la Pologne, intégrant la Galicie à l’Ukraine.

L’Allemagne nazie occupe ensuite toute l’Ukraine entre 1941 et 1944 avant que le pays ne réintègre l’URSS.

En 1954, Khrouchtchev, lui-même ukrainien, décide de transférer la Crimée de la Russie à l’Ukraine – ce qui n’avait à l’époque guère plus de conséquence que transférer actuellement un département d’une région à une autre.

En 1991 seulement, le pays sera pour la première fois indépendant, pour arriver à la situation actuelle de « frontière » entre l’Union Européenne et la Russie.

Carte

N.B. Cette partie doit beaucoup à l’étude de François de Jabrun : « Les incertitudes de l’identité ukrainienne » http://www.diploweb.com/Les-incertitudes-de-l-identite.html

À suivre dans le prochain billet sur l’Ukraine

Ce billet fait partie d'une série sur la situation en Ukraine. Il vise à donner des regards différents de ceux diffusés en masse par les grands médias, afin d'élargir votre champ de réflexion. [Lire plus]. Notre souhait est de sortir des présentations binaires "gentils / méchants", afin de coller de plus près à une réalité complexe. Nous rappelons enfin que par principe, nous ne "soutenons" aucun gouvernement nulle part sur la planète (et donc pas le gouvernement russe non plus). Nous sommes au contraire vigilants, tout gouvernement devant, pour nous, justifier en permanence qu'il ne franchit aucune ligne jaune. Mais nous sommes évidemment également attachés à lutter contre le deux poids 2 mesures, et à présenter tous les faits.